LA RHOMLOiDALE. 
C’est dans les Indes que se trouve cette 
couleuvre. Et qu’on ne soit pas étonné du 
grand nombre de serpens que l’on a obser- 
vés dans les pays voisins des tropiques : 
non seulement ils y éprouvent le degré de 
chaleur qui paroit convenir le mieux à leur 
nature , mais les petites espèces y irouvcnl 
en abondance les insectes dont elles se 
nourrissent. L’on diroil que c’est précisé- 
ment dans ces contrées brûlantes, où pul- 
lulent des légions innomJjrablcs d’insectes 
et de vers, que la Nature a placé le plus 
grand nombre de serpens, comme si elle 
avoil voulu y réunir tout ce qui détruit ces 
vers et ces insectes nuisibles ou incommo- 
des, qui, par leur excessive multiplication , 
cou vriroiciil bientôt ces terres équatoriales, 
en interdiroienl l’entrée à riiommc et aux 
animaux, en dépouilleroicnl les arbres, en 
feroienl périr les végétaux jusque dans leurs 
racines, et rendroieut ces terres fertiles des 
déserts stériles, où, réduits à se dévorer 
mutuellement , ils ne laisscroient bientôt 
que leurs propres débris. En grand motif 
se réunit donc à tous ceux dont nous avons 
déjà parlé, pour que les habitans de ces 
contrées voisines des tropiques soient bien 
aises de voir leurs demeures entourées des 
scipens qui ne sont pas venimeux. Parmi 
ces innocentes couleuvres, la rliomboïdalc 
est une de celles que l’on doit rencontrer 
avec le plus de plaisir ; l’assortiment de scs 
couleurs la rend en effet très-agréable à la 
vue : le dessus de son corps est d’un bleu 
plus ou moins clair, et présente des taches 
noires percées dans leur milieu, où l’on 
voit la couleur bleue du fond , et qui a un 
peu la forme d’une losange. Ces taches noi- 
res se marient très-bien avec le bleu qui 
les fait ressortir. 
La rhoinboïdale a communcmcnl cent 
cinquante sept grandes plaques et soixante 
dix iwires de petites. 
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LA PALE 
La couleur de ce seipcnt est d’un gris 
pâle, avecun grand nombre de points bruns 
et de taches grises répandus sans ordre ; 
on voit de chaque côté du corps une ligne 
noirâtre plus ou moins étendue. Eu tout, 
les couleurs de la couleuvre pâle sont très, 
peu brillantes. Elle n’a point de crochets 
mobiles. Le dessus de sa tête est recouvert 
par neuf grandes écailles; celles du dos sont 
ovales et unies. Le corps est ordinairement 
Irés-menii en comparaison de sa longueur; 
et la queue est si déliée , qu’on a peine a 
compter lespelites plaques qui en garnissent 
le dessous. L’individu décrit par M. Linné 
avoil à peu prés un pied et demi de lon- 
gueur, cent cinquante-cinq grandes plaqucS 
et quatrc-vingl-seixc paires de petites. C’est 
dans les Indes qu’on trouve la couleuvre, 
pâle. 
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V»'' 
LA IIAIEE. 
QüATnr. raies brunes s’étendent sur le dos 
de celle couleuvre, se prolongent jusqu’à 
rcxlrémilé delà queue, et se détachent 
d’une manière très-agréable sur le fond de 
la couleur qui est bleuâtre. Le ventre est 
blanchâtre et recouvert de cent soixante» 
neuf grandes plaques. On compte qiiatré' 
vingt-quatre paires de petites plaques soi'* 
la queue de ce serpent , qui ne parvic®, 
jamais à une longueur cousidciablc, etô®^ 
se trouve en Asie. 
