LE DAIiOIE. 
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^ouiabic ni par sa fnice, ni par aucune 
"Uiuenr veniineuse. Selon pliisieuis vova- 
B*-‘urs, ledaboie esl rcmanjuableparla vi- 
'aciié de ses coulfuirs et par IVdat de ses 
'“‘'ailles. Le dessus du cori>s est biaucbAtia^ . 
couvert de grandes tacites ovales plus ou 
■‘loiiis rousses, bordées de noir ou de brun, 
qui s’étcndcnl sur trois rangs , depuis 
j" tète jusqu’au-dessus de la queue. Suivant 
voyageur Ilosman , le daboic est rayé de 
blanc , de jaune et de bruu ; et suivant 
“esm<arcliais., le dos de ce serpent présente 
''U mélange agréable de blaHcli.âtre qui en 
!®it le fond, et de taches ou de raies jaunes, 
bennes et bleues ; ce qui se rapproche beau- 
boiip des teintes indiquées par liosmau , cl 
‘'•t qui poun’Oit bien n’élre qu’une inau- 
'aise expression d’une distribution et de. 
Muances de couleurs très-peu dill'érentes de 
‘'elles que nous venons d’indiquer. 
La tète du daboie est couverte d’écailles 
byales, relevées par une arête, et sembla- 
bles à celles du dns * : il parvient quclque- 
fc'* * lui'Kueur de jdusieurs pieds L’in- 
‘bvidu que nous avons décrit , et qui est 
conservé au (labiuet du lioi, a trois pieds 
cjuq pouces de longueur tolale, et la queue 
C'uq pouces neuf lignes *. 
Les habitudes du daboic sont d’autant 
Pjb-s douces qu’il n’esi inestiue jamais 
Mbligé de se défendre : il a peu d’ennemis 
b craindre dans un pays où il est servi avec 
jP, cespect religieux, et d’où l’on lâche 
ccarier tous ceux qtii pourroient lui 
.bb c- Les animaux même qui seroient les 
1 us utiles sont exclus des contrées où l’on 
'uore le serpent daboic, à cause de la 
guerre qu’ils lui feroient. Le cochon parti- 
b-ièreinent , qui fait sa proie de plusieurs 
cypeces de reptiles, et qui attaque iinpu- 
beinent. suivant quelques voyageurs, les 
serpons les plus venimeux, est poursuivi , 
I ans le royaume de J uida , comme un en- 
témi public ; et malgré tous les avantages 
que les Nègres pourroient en retirer, ils ne 
^ oient dans cet animal que celui qui dévore 
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Ltrépènr. I. 
Bien loin de clierclier à nuire à l’homme, 
le daboie esl si familier, qu’il se laisse axsé- 
meiit prendre et manier, et qu’on peut 
jouer avec lui sans courir aucun danger. 
On diroil ((ii’il réserve toute sa force nom' 
le bien delà contrée qui le révère. II ii’at- 
taipie ([UC les serpeus venimeux, dont le 
royaume de J uida est infeste ; il r,e détruit 
que ces reptiles funestes, et les insectes nu 
les vers qui dévastent les campagnes. C’est 
sans doute ce service qui l’a rendu cher 
aux premiers habitaiis du pays où on l’a- 
dore; on ii’imra rien négligé pour mul- 
tiplier ou du moius conserver une es- 
|)éce aussi pi éeie.iise : ou aura allaché la 
jilus grande iinpnrianec aux soins qu’on 
aura pris do cet animal ulile; on rama re- 
gardé connue le sauveur de ces ooulréos si 
souvent ravagées par des légions d’insceles 
ou des troupes de reptiles venimeux; et 
bientôt la superslilimi. aidée du temps et de 
l’ignorance, aura alléré l’ouvrage de la 
reroiiiioissanee et celui du besoin 
f.e culte des animaux qui ont inspiré mie 
vive leiTciir n’a été que. trop souvent' sau- 
giiiiiairc ; on it’a sacrilic que trop souvent 
des hommes dans leurs temples : le soipcnl- 
dieu des Nègres n’ayant jamais fait éprou- 
ver une grande crainte, n’a obtenu que 
des sacrifices plus doux, mais que ses prê- 
tres ne cessent de commander avec une 
autorité despotique. L’oii n’immole point 
des hommes devant le serpent d.aboie ; mais 
oiilivreàscsminisiresles plushellcs des jeu- 
nes fillesdu royaume de.luida. Le prétendu 
(lieu , que. l’ou nomme le scrfcnt fétiche , 
ce <|ui signifie l'Ctrc conserrntem-, a un 
temple aussi inagnifique que le peut être 
mi hùlimcnt élevé par l’art grossier des Né 
gros. Il y reçoit de riches olfrandes ; ou lui 
lu'ésenle des élolfes de soie, des bijoux, 
les mets les plus délirais du pays , et même 
des troupeaux : aussi les prêtres qui le ser- 
vent jouissent-ils d’im revenu considérable, 
possèdent-ils des terres immenses, et com- 
numdeiil-ils à un grand nombre d’esclaves. 
Afin que rien ne manque à leurs plai- 
sirs, ils forcent les prêtresses à parcourir, 
cliaque année, et vers le temps où le mais 
comineuce à verdir, la ville de .luida et 
les bourgades voisines. Armées d’une grosse 
massue, et secondées par les prélres, elles 
assommeroicnl s,ans pilic ceux qui oseroieut 
leur résister; elles forcent les Négre.sses 
les plus jolies à les suivre dans Je. temple ; 
.. On r,oi.rro;i rrolrc sn-I T"- 't!"'''l“'' ' 
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