DEIXIHME GElNiiE. 
StliPES? Ql'l ONT UE liU\..\Ui;s l’LAQUliS SUES LE COPPS EX SOLS 
l.A QUEUr.. 
BOA. 
LE DEYIlN*. 
Nous avons consulrii? à la trie du 
des couleuvres les diverses espèces do xi- 
pères, ces aiiimaux luiieslcs et d’autant 
plus dang^ereux que, dislillant sans cesse le 
venin le plus subtil, ils mas(iucïil leur ap- 
proche, déguisent leurs allaqucs, se re 
plient en cercle, sc cachent, pour ainsi 
dire, en eux-mémes. comme pour dérober 
leur présence à leurs vicliines, s’élancent 
sur elles par des sauts aussi rapides qu’inat- 
tendus, ne pandennenl à les vainric que 
par leurs puisons niorlels, el nVmpIoient 
que celle arme traîlressn qui péuéti-e comme 
un trait invisible, ri dont la valeur ni la 
puissance ne peuvent SC garantir. Nous al- 
lons parler maintenant d’un genre pins mi 
ble; nous allon.s traiter des boa, des pins 
grands et des ])lus forts des serpens, de 
ceux qui, ne contenant aucun venin, n’at- 
taquent que par besoin, ne cornbalUmt 
qu’avec audace . ne domptent que par leur 
puissance, et contre le.squels ou peut op- 
poser les armes aux armes, le courage an 
courage, la force à la force, sans craindre 
de recevoir, par une piqûre insensible , une 
mort aussi cruelle qu’imprévue. 
Pamii CCS premières espèces, parmi ce 
genre distingué dans l’ordre des serpens, 
le devin occupe la première place. La ^ia* 
turc l’en a fait roi par la supériorité des 
I. U deviu, au ; xaxalhua, æalxalltun (l’eni- 
jjiTtiiir} ilaiis !'• njOnU) imv»; tnmacuitlu hidlia . itaiiJ 
(l’uuliTS «•onti‘«;es «le l’Aniprî'(Uf ; mi^adora, nu eou- 
h-iivrc chanteuse iuix ciivirnu^ On 1 Ori'iM<|un; jtii'uructi, 
tjan? le Ilri.'ïsiii hoi^uacu. 'g'iho^a nu jihoj’a, cl l,i ixir.e 
des ser/>cii*. ainsi’ q'»' y«HriJ araugo . -au Ilrésit ; la 
tiiiiuda )qui *eu> à Javjtc 
hjtHa cf pul’inga, ■* Lexlm 5 gurrrnJr. ecrendi , "irr.-j.J. . 
(-■daçcy' rl «»: n cd-, !*•'' Ii - -t-i/c.i/ 
iwptiial. depon*, djns jiIujipiu? conliins. 
dons qu’elle lui a prodigués; elle hii a ac- 
coJtlé la l)eaiile, la gr.andenr. l’agilité , la 
force, l’industrin; elle lui a en quelque 
sorte tout donné, hors ce funeste poison 
départi à certaines espèces de serjicus. 
presque toujours aux plus pcliLcs, cl qui a 
fait rcgardci l’ordre imiiei de ces animaux 
comme des objets d’une grande teneur. 
Le devin est donc parmi les sor|)CUs 
comme réîépbanl ou le lion parmi les qua- 
dnipèdcs ; il surpasse les animaux de son 
ordre par sa grandeur comme le premier, 
cl par sa forqc coiimio le second. 11 par - 
\ienl coiuntunémoat a la longueur de plus 
de vingt pieds ; cl . en réunissant bis têmoi 
gnages des voyageurs, iljmroilque c’est a 
celte espèce qu’il faut rapporb'r les indi- 
vidus de quarante ou ciiit|uantc pieds de 
long, qui habitent, suivant ces mêmes 
voyageurs, les déserts brùlans où rUoiumc 
ne pénétre ({u’avcc peine. 
(J’est aussi à celte espèce qn’npparfenoit 
ce serpent énorme dont Pline a parle, et 
qui arrêta, pour ain.si dire. Parmèo ro- 
maine auprès des cètes septentrionales dé 
J’Afrbfue. Sans doute il y a de l’exagéra' 
lion dans ta longueur attribuée à ce mons- 
trueux animal ; sans doute il n’avoit point 
cent vingt pieds de long, comme le rap' 
jiortc le naturaliste romain : mais Pliu^^ 
ajoute (|ue la dépouille de ce serpent dC' 
meuru long-temps suspendue dans un tein' 
pic d(! Borne, à mie époque assez peu é!<>‘' 
gnée de celle où il écrivent . et . à moins 
renoncer à tous les témoignages do l’his' 
loirc, on est obligé d’admettre rexisleiu’^ 
d’im énorme sripeul. qui. ]ircssè par l‘‘ 
faim , SC jeloil sur les soldats i dmaiiis loiî»' 
