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masse , il perd , pour un temps, son agilile 
et sa force ; il est plon^rê dans une espèce 
de sommeil ; il gît sans mouvement, comme 
ou lourd fardeau, le <'orps prodigieuse- 
ment eiiilé; et cet engourdissement, qui 
dure (pielquefois cinq ou si.v jours , doit 
être assez profoiul : car, malgré lout ce 
qu’il finit retrancher des divers récits tou- 
chant ce serpent , il paroit que , dans diffé- 
renspays, particulièrement aux environs 
de l’isthme de Panama en Atnérique , des 
' oyageurs. rencontrant le devin à demi ca- 
ché sons l’herbe épaisse des forêts qu’ils 
Iraversoient, ont plusieui-s fois marché sur 
Int dans le temi>s où sa digestion le tenoil 
dans une espèce de torpeur. Ils sc sont 
même reposés, a-l-on écrit, sur son corps 
gisant à terre, cl qu’ils prenoient, à cause 
des feuillages dont il étoit couvert , pour 
Un troue d’arbre renversé, sans faire faire 
aucun mouvement an serpent assoupi par 
les alimens qu’il avoit avalés, ou peut-être 
engourdi par la fraîcheur de la saison. Oc 
u’est que lorsqn’alliimant dn fou trop prés 
de l’énorme animal, ils lui ont redonné 
par cette chaleur assez d’activité pour qu’il 
recommençât â se mouvoir, qu’ils se .sont 
aperçus de la présence du grand reptile . 
qui les a glacés d’cfl'roi , cl loin duquel ils 
se sont précipités. 
Ce long état de torpeur a fait croire à 
quelques voyageurs ijuc le serjicnl devin 
avaloil quelquefois des animaux d’un vo- 
lume si considérable, qu’il étoit élonffé en 
les dévorant; et c’est ce temps d’engour- 
dissement que choisissent les habilans des 
pays ((u’il frétpicnle pour lui faire la guerre 
et lui donner la mort : car quoique le devin 
ne contienne aucun poison , il a besoin de 
lant consommer, que son voisinage est dan- 
gereux pour l’homme et surtout pour la plu- 
parl des animaux domestiques et utiles. Les 
hiihHans de l’Inde, les Nègres de l’Afrique, 
les sauvages du Nouveau-ÂUmde, se réunis- 
sent plusieurs autour de. l’habitation du 
serpent devin. Us attendent le moment où 
il a dévoré sa proie, et hâtent meme quel- 
quefois cet instant en attachant auprès de 
l’antre du serpent quelque gros animal 
qu’ils sacrilieni . et sur lequel le devin ne 
manque pas di; s’élancer. Lorsqu’il est 
ie|>n, il tombe dans cet afl'aissement et 
cette inscnsibiliié dont nous venons de 
parler ; et c’est alors qit’ils se jettent sur 
lui. et lui donnent ];i mort sans crainte 
comme sans d.inger. Ils osent, armés d’on 
simple lacs, s’appniriicr de lui et l’étran- 
gler, ou ils l’assominivii coojrs de bran- 
ches d’ai lires *. Le désir de sc délivrer d’un 
animal destructeur n’est pas le seul motif 
qn’ou ait pour en faire la clia.sse. Les ha- 
bitans de l’ilc de Java, les Nègres de la 
cote d’Or et plusieurs autres peuples man- 
gent sa chair. i|U' est pour miv mi mets 
agréable; dans d’auücs jiays. sa peau sert 
de parure ; les habitaus du âle.viqno sc rc- 
vêloicnt de sa belle dépouille ; et dans res 
temps antiques ou des monstres de toute 
espèce rav ageoient des contrées de l’ancien 
continent, que l’art de l’homme commen- 
çoit à peine d’arracher à la Nature, combien 
de héi os portèrent lapeau de grands serpens 
qu’ils avoicnl mis à mml. et <|ui etoie.nl 
vraisemblablement de l’espèce on du genre 
I. NipUS croyons qii'dii luira tri avre plpiior lu rn-pt 
rlu Ipi maiücru dont, niîvaul Ppoilpirc du SpcîIu. on |"'it 
en E.ayiite, et sous un Ptpplnniéi-, un sp-rpent énorme . 
oui. à eapise de sa çranduiil', ne [peut être rapporti qn a 
lV5p»’<’*î du dr.vi». 
Il iMu^ieur* par lu miiuilifCni-'- 
•de Ptoléwi’î»’, rgM’lurfîiit di’luia’iuturrû .Vli’Aandi '»’ 
• dcfs plu» grand» MM’ptw;». Crt énoi jn»’ l’i’iihli’q lo'iiJ 
tlrenU'fotidèft, rîioil sur 1«; Lmil «ir» c'.4iix : il v ilfincn- 
pl'oitîmmobik', contdté » rJ son l uipii rt-pln- • '» 
•n rrlf î mai» lorgfju’il voynit ipii-Itjuv aiumal iipproi-ln-r 
iidu l’Uapff qu’il haWloil. il }*’toi« sur lui avf’c mip.’ 
k laiMbHiJil an’C s» piii uit’, nu reiivcluppm» 
ndaiiulo» rrjili» ia queuo. rsé-ii l’iiitf.si’urs layain aper 
•ru de Ini». tnaagiMt’i'<.ni ipi'il» p«i»uriii«ui uiïKnitiiil l*- 
• prendri.’ dans drslarsrl IViiU-urer du clndrus. Ils s'.i- 
• vanccreiit aM r rnnt-a'dc ; niaia loisqu'ils furrnt l'iiiv 
» nriis du ce nerpi-nl dviinv'Urr. l'ui’ljt de fcs yriix Hn*- 
• crliiti», üiiu diï.’i liùrisM’ dVcaillfs, le bruit qu'il faîsoi» 
«en s'agitant, ga gueule ouverte et année du duiib 1 "m 
ligue» et rroi’Kufts, son rriî.ijd leri'ibU et féroce, lug gU- 
.'Cèreiit dVllVni ; iU o-Hit nl rfj.indanl l'avancrr p«» à 
-ipas, et |rti r de fort» lien» sur »•* queue j niîi'g a peiin. 
»r€8 lien» eui’enl-il» tonrljé lu ninUbti ueui aniittid. qn» . 
uHU rutournint avec vinioilé, et fsiganl enttiidre di-» 
bsiffleuifiis aigu», il dêvoia le l’hasbcuv qui sc li’Oli»« le 
«idiis pris de lui, en luu im second d’iiii coup d* ».« 
• queue, et mit les auire» eu fuite. Ces denintsne 
vvoulaiil eepuiidaiit p.is renuiirer à la lêcutuiieiisr qm 
oies allcndiiil, et imaginanl vm nouveau moyen, timu 
nfaire un i-ut.» nimposé du eordrs tiès-progse», cl prn» 
.■porlinnné à lu prnndeur dft l'animal : ils le placeienl 
«uupresdu k ravernu diiM ipeUl, et ayant bien tiIiH r*» 
nie tfmps df «a sorlle et de t»J reiuree. ds prohlerem 
i dc rrlui où Tf-norme re|ittlr rtoit aUc clieioM r »a 
nproir. pour boucher avec, d’i» inerrug l ctitiNM’ de i 
• repaii’u. l.tirsqiie Je serpent levint, ik monln n ns 
«tous à b foi» «»cr plusieurs Innnmus arme» dan 5.1 
vflcfi-ondcs, plusieurs auirf» à obéira , et ddutn;» qui 
sfuisniont réaonner à grand bruit des trüiup»:llt> et 
«d'iiutni* inglrunien* reicnltb»ntis. Ce serppun» > - 
«voyaut cnloiiré de cetie mnliilude . rc redin—t 
• l’tielftil l'rflVoi. par se» bnrrbles, sifflrmens, j..niui 
•ceux qui r®iiviiomini.’ni ; mai» eUrayé htî inf.iite pjr 
«lus dard» qu'on 
lui Isueoi!. Ib me des ebuvanx. lu gva‘’d 
Miotubre de chiens qui aboynirnt, et le, bruit a'g« ' 
«trcmipeltcs, il »« prértpil.i vers 
'‘,''desélL''’S 
,1. il lil eii- 
g mus »e« elinrts 
•de plus en plu» par lu bruit dt s Irompeiu 
«et des cljassfurB, il se ict-t dans le» 
.trndro dos sittlrnirns <|pr rip^-pp m-pji; 
,|ont on le li p. "n 
ufui'i’iit vain», et ga force c* dmit ■> 
ininr« 8 ‘aillil,utn dn-te apniH 
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dl à Alexandrie , où i 
