CINQi rÈME GENRE. 
seupens dont le corps et la queue sont entourés d’anneaU’* 
ÉCAILLEUX. 
AMPHISBÈNES. 
L'ENFUMÉ ’, 
II. csl très-facile ;lc (listinguct les ain- 
phisbèncs de Ions les serpeus dont nous 
avons déjà parlé : non-seulement ils n’ont 
point de plaques sous le corps ni sous la 
queue, mais les écailles qui les revêtent 
sont presque carrées, plus nu moins régu- 
lières, disposées transversalement, et réu- 
nies l’une à côté de l’autre , de manière à 
former des anneaux entiers qui environ- 
nent l’animal. Le dessus et le dessous du 
corps et de la queue se ressemblent si fort 
dans les ampliisbénes , que , lorsque leur 
tête et leur anus sont cachés, l’on ne peut 
savoir s’ils sont dans leur position naturelle 
ou renv ersés sur le dos ; on pourroit même 
dire que, sans la position de leur tête et 
■celle de leur colonne vertébrale, plus voi- 
sine du dessus que du dessous du corps, ils 
trouveroient un point d’appui aussi avan- 
tageux dans la portion supérieure de ces 
anneaux que dans l’inférieure , et qu’ils 
pourroient également s’avanrer en ram- 
pant sur leur dos et sur leur ventre. Mais 
s’ils sont privés de cette doidtle manière 
de marcher par la situation de leur tète et 
par celle de leur colonne vertébrale, celte 
forme d’anneaux également construits au- 
dessus et au-dessous de leur corps leur 
donne, une grande facilité pour se retour- 
des, se replier en dilfércns sens comme 
nervers, et exécuter divera motivemens 
interdits aux autres serpens. 'rroiivant 
d’ailleurs dans ces anneaux la même résis- 
tance, soit qu’ils avancent ou qu’ils recu- 
lent, ils pciiveul ramper presque avec une 
«gale vitesseen avant et en arriére; et de là 
tient le nom de douhle-marçheur ou d’nm- 
1. JhSjara. par IrnSraElliens; hiidly. 
rt Wc par lesporhipaj'- * * 
■pkisbè.nc qui lenr a été (lom,e. Ayant ^ 
queue très-grosse et terminée par un bo<i' 
arrondi , portant souvent en arriére ccH'^ 
extrémité grosse et obtuse, et lui faisa»' 
faire des mouvemens que la tête seule 
eute commimément dans beaucoup d’aulf** 
reptiles , il n’est pas surprenant que IC^ 
manière de se mouvoir ait donné lieu à uB* 
erreur semblable à relie, que les anguis OB* 
fait naître : on a cru qu’ils avoienl dcB* 
têtes, lion pas placées à côté l’une de l'«''' 
tre , comme dans certains .serpens moaS' 
trucHx, mais la première à une exlréiuH® 
du corps, et la seconde à l’autre. On B^ 
s’est pas même contenté d’admettre cch* 
conformation extraordinaire, ou a imagi»'’ 
des fables absurdes que nous n’avons P’* 
besoin de réfuter. On a cru et écrit tré^' 
sérîenscmftut que, lorsqu’on coupe un aï** 
plii.sbéne en deux par le milieu du cotpA 
les deux têtes se cherchent muluellenieBl® 
que, lorsqu’elles sc sont rencontrées, cUb*' 
se rejoignent par les extrémités qui ont é**, 
coupées, le sang servant de glu pour 1®^ 
réunir ; que si on les coupe en trois iRBU 
ceaux, chaque tête cherche le côté qui l"‘ 
appartient, et que, lorsqu’elle s’y est ad®' 
chee, le serpent se trouve dans le mB®'* 
état qn’avaiit d’avoir été divisé ; qiiB 
moyen de tuer tm amphisbOne est de 
per les d(!ux têtes avec un petite partie <IB 
corps, et de los suspendre à un arbre a^e 
un cordeau ; que même cotte manière n 
pas trés-snre , que lorsque les oiseaux <* 
proie ne les mangent point, et qnc le e»''^ 
deau se poumt, l’amphisbéne , desséd'® 
par le soleil , tombe à terre ; qu’à la P®® 
iniérc pluie qui survient, il renaît pB® 
secours de l’humidité qui le pénétre ; 'T'*' 
