jans Ces habitudes . dans ces propriétés , 
qui sout constantes, et celles qui sont 
^•’jahles. Parcourant, à l’aide do Pimagi- 
aiioti^ les divers points du globe pour y ro 
^‘^Uuître les diflércnlcs espèces de serpens. 
‘ïüU: 
n’avons jamais ccsh? . lorsque nous 
.•*. . _ _ .i:irA 
reU’ouTé la inèiuo ospecp sous rliffc 
climats, de marquer, amant qu’il a 
„ Cil nous, l’influence tie la température 
des accidens de ralmosphèrc sur sa coii- 
l'"■^llation OH sur ses mœurs. Nous avons 
,'*J’jours voulu disliiiguer les facultés jier- 
J jfl'eutes qui appartiennent véritablement 
espèce , d’avec les propriétés passagères 
J 'clativcs produites par l’àge , par les cir- 
éflManccs des lieux onpar celles des temps. 
|, ** be nous reste plus . pour donner de 
I “ftirc des serpens Vidée la plus élsndue et 
I plus exacte qu'il soit en notre pouvoir 
' faire naître 
ipi a 
mettre un inoinenl 
I^Us les yeux les grandes variétés auxquelles 
-S Individus peuvent être soumis, les écarts 
jPparens dont ils peuvent cire l’exemple , 
diverses monstruosités qu’ils peuvent 
QueJqtie isolés que paroissont rns objels. 
c'clque pass,agers, quelque éloignés qu’ils 
*'’'ent des objels ordinaires de l’élude du 
''Pluraliste qui ne recherche que les choses 
'*lusiautes, ne considère que les espèces. 
‘ Compte pour rien les individus, ils ré- 
^Uilinui mie nouvelle lumière sur l’eii- 
fl'hle des faits perraanens et généraux 
"de nous venons de considérer, 
un preiniercoup d’œil, une monstruosité 
"UC exception aux lois de la Nature; 
pl"’csl cepeudanf qu’une exception au.v 
^ dis (pPeiies produisent ordinairement. 
Cs lojj toujours immuables eomnie l’cs- 
fj'de des choses dont elles dérivent, ne va- 
Ciil ni Igj jjjijps ni pour les lieux ; 
I >s , suivant les circonstances dans les- 
[déliés elles agissent , leurs résultats sont 
[déçus ou diminués ; leurs diverses actions 
^ combinent ou se désunissent. Lorsque 
actions se joignent l’une à l’autre , les 
[’i'oduits qui avoiont toiijom-s clé sépaiésse 
Couvent réunis, et voilà comment se for. 
cnt les monstres par excès. Lorsqu’au 
diitrairc les dilfércns effets de ces lois cou- 
,àilles se séparent , pour ainsi dire, et ne 
^dxéentent plus daas le même sujet, les 
'"sultats ordinaires des forces de la Nature 
pdfll diminués ou disparoissent , et voila 
' d'igiiie des monstres par défaut. 
fscs monstres sont donc des effets d’une 
ddcsposition ou d’une décomposilioit opé- 
ddes par jg Nature dans scs propres forces. 
s’, 
DES SERPENS MONSTRUEUX. 343 
et qui. bien supérieures à tout ce que l’art, 
pourroit tenter, peuvent nous dévoiler, 
pour ainsi dire, le secret de ces forces puis- 
santes et merveilleuses . en les montumi 
sous de nouveaux points de vue ; de même 
que, par la synthèse ou l’analyse . nous dé ■ 
couvrons dans les corps que nous exanii 
nous de nouvelles faces ou de nouvelles 
propriétés. 
L’étude des mouslruosiles . surtout dr 
celles qui sont les plusfrappanlescllcs plus 
extraordinaires , peut donc nous cunduirr* 
quelquefois à des vérités importantes , en 
nous montrant de nouvelles applications 
ries forces de la Nature, et par conséquent 
en nous découvrant une plus grande, élen 
due de scs lois, 
Lorsqu’en comparant la duree de ces rc 
biiltats extraordinaires avec celle des résul 
lais les plus communs, ou ctiercliera coin 
bien la réunion ou le défaut de pliisiems 
causes particulières influe non - seulement 
sur la grandeur dcscllets. mais encore sur 
la longueur de leur existence . on trouvera 
presque toujours que les monstres sul)si.s- 
tent pendant un temps moins long que les 
êtres ordinaires avec lesquels ils ont le plus 
de rapports, parce que les circonstances qui 
occasionent la réunion on la séparation des 
diverses forces dont résulte la monstruosité 
n’agissent presque jamais également et en 
même proportion dans tous les points de 
Tétre monstrueux qu’elles produisent; cl 
dès-lors ses dilférens ressorïs n’ayant plus 
entre eux des rapports convenables, com- 
ment leur jeu pourroit-il durer aussi long- 
temps ? 
Rien ne pouvant garantir les serpens de 
Tinfliicncc plus ou moins grande de tontes 
lescausesqui modiiient l’exisleuce des cires 
vivans, leurs diverses espèces doivent pré- 
senter et présentent eti eilél, comme celles 
des autres ordres, non-seulement des vu 
riélés de couleur, eoiistanlcs ou passagères. 
prodnUes par la température , les accidens 
de ralmosi'berc on d’autres circonsUmees 
particulières, mais encore des niousiruo- 
silés occasionées par ce qu’ils éprouvent , 
soit avant d’être renfermés dans leur œnf • 
et pendant qu’ils ne sont encore 'l'^',' ' 
formes embryons, soit pendant 
cnvelo|)pés dans ce même œuf on ai» '’’- I 
en sont éclos, c‘ m 
jeunes, Icuc organisnti^^^^.^j^.^_ 
est plus 1er 
plussuscepliblcd’étre altérée. Ma 
ils n’ont ni bras ni jambes. i ^ „ p’ 
être, à l’extérieur, monstrueux par excès 
ou pur défaut que dans leur telp ou dans 
