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grès de la physique animale : nous ne ter- 
miueions pas ce discours sans chercher à 
jeter quehpic jour sur ce sujet, dont nous 
nous sommes occupé les premiers, et que 
nous avons discuté dans nos coure publics, 
dés l’an 3 ; continuons cependant , quelle 
que soit la source d’où déconle cet oxygène, 
d’exposer les phénomènes relatifs à la res- 
piration des poissons. 
Pendant l’opération que nous examinons, 
le sang de ces animaux non - seulement se 
combine avec le gaz qui lui donne la cou- 
leur et la vie , mais encore se dégage, par 
une double décomposition, des principes 
qui l’allèrent, (les deux elVets paroissanl . 
au premier coup d’reil, pouvoir être pro- 
duits au milieu de l’atmosphère aussi bien 
que dans le .sein des eaux, on ne voit pas 
tout d’im coup pourquoi . en général , les 
poissons ne vivent dans l’air que pendant un 
temps assez court, quoiquece dernier Iluide 
puisse arriver plus facilement jusque sur 
îcnrs branchies, et leur fournir bien plus 
d’oxygéne qu’ils n’ont besoin d’en recevoir. 
On peut cependant donner plusieurs rai- 
sons de ce fait remarquable. Première- 
ment, on peut dire que l’atmosphère, en 
leur ahiuidonnant de l’oxygène avec plus 
de prouiplilude ou en plus grande quantité 
que l’eau, est pour leurs branchies ce que 
l’oxygène très -pur est pour les poumons 
de l’homme , des quadrupèdes , des oi- 
seaux et des reptiles ; l’action vitale est 
Ho|) angmenlèe au milieu de l’air, la com- 
bustion trop précipitée , l’animal , pour 
ainsi dire, consumé. .Secondement, les 
vaisseaux artériels et veineux, disséminés 
sur les surfaces branchiales, n’étant pas 
contenus dans l’alin05|ihére par la pression 
d’un fluide aussi pesant que l’eau . cèdent à 
■’aclion du sang devenue heaucoupplus vive, 
se déciiircnl, produisent la destruction d’iin 
des organes essentiels des poissons, causent 
bientôt leur mort ; et voilà pourquoi , lors- 
que CCS animaux périssent pour avoir été 
pendant long-temps hors de l’eau des mers 
ou des rivières, ou voit leurs braucliics en- 
sanglantées. 'rroisiéniement enfin, l’air, 
en dosséch.inl tout le corps des poissons, et 
particuliévemenl le principal siège de leur 
icspiralion , diminue et même anéantit 
cette Inimidilé, celle oncinosilé, cette sou- 
plesse dont ils jouissent dans l’eau, arrête, 
le jeu de plusieurs ressorts, bâte la rupture 
de plusieurs vaisseaux et particuliérement 
de ceii.v qui apjvarliennenl aux branebies. 
Aussi verrons-nous dans le cours de cet ou- 
ttage, que la plupart des procédés em- 
ployés pour conserver dans l’air despoisson» 
en vie sc réduisent à les pénétrer d’une bO' 
niidité abondante, et à préserv er surtout ù® 
toute dessiccation l’intérieur de la bouché 
et par conséquent les branchies; ei, d é" 
antre côté . nous remarquerons (pie I 
parvient à faire vivre plus long temps hoC’ 
de l’eau ceux de ces animaux dont les W' 
g,iues respiratoires sont le pins à l’abi i sotù 
un operetilc et une membrane qui s’appl'' 
qiieiit exactement contre les bot ds de 
verlure branchiale, ou ceux qui sont poi"'' 
vus , et . pour ainsi dire . imbibés d’n"® 
plus grande quantité de matière vi.sqneusc- 
Cette explication paroîlra avoir un iio"' 
veau degré de force si l’on fait allenli"" 
à un autre phénomène plus impoi laiit c"' 
corepour le physicien. I.cs hraiichies 
sont pas, à la rigueur, le seul organe )'•'! 
lequel les poissons respirent : partout 
leur sang est irés-divisé, et trés-rapprocl>® 
de l’eau, il peut, par son alTuiilé, tirer tl*' 
rectcmenl de ce fluide, ou de l’air q"® 
celle même eau contient, l’oxygène ‘I'," 
lui est nécessaire. Or non-seulement les I®’ 
guinens des poissons sont pcrpéluellcmc" 
environnés d’ean , mais ce même liqii'®® 
aiTOsc souvent l’intérieur de leur can,al 
tcslinal , y séjourne même ; et comme ®® 
canal est entouré d’une très - gi aude qii""' 
tilé de vaisseaux sanguins, il doit s’opi'®® 
dans sa longue cavité, ainsi tpi’a la surf"® 
extérieure de l’animal, une alisurplion p'®’ 
ou moins fréquente d’oxygéne . un deg®' 
gement plus ou moins grand de princil''’ 
corrupteurs du sang. Le poisson resp'®* 
donc et par ses branchies, et par sa jic»"' 
et par son tube intestinal ; et le voilà h'" 
par une nouvelle ressemblance . avec <'®’ 
animaux plus parfaits. . . 
Au reste, de quelque manière q"®;, „ 
sang obtienne l’oxygène, c’e.st lorsqu'il 
clé combiné avec ce g,iz , qii’ayaiil i®.‘ , 
d’ailleurs des vaisseaux absorbans les p®*" 
cipes de la nutrition , il jouit de ses il"'^ 
lités dans tonte leur plénitude. C’est 
cette union que, circulant avec la vit®'‘’P| 
qui lui convient dans toutes les parti"" * 
corps, il entretient, répare, produit, •''"‘"Lj 
vivilie. C’est alors que , par exemple , 
muscles doivent à ce fluide leur accroi"'j^ 
ment, leurs principes consenateurs, 
maintien de l’irritabilité qui les earacléc" , 
Ces organes intérieurs de mouveroeo' 
présentent, dans les poissons, qu’ont’®^, 
petit nombre de différences gémù'ab'S ^ 
sensibles, avec ceux des autres 
sang rouge. Leurs tendons s’iuset cul > ‘ 
( 
