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en parcourt lo dessus, en traversant la 
base des éminences pointues, ou apophyses 
supérieures, que présentent ces mêmes 
vertèbres. Il n’est donc i)us suiprenant que, 
dans les espèces de poissons dont ces apo- 
physes sont un peu éloignées les unes des 
autres à cause de la longueur des ver»e- 
bres, la moelle epiniérene soit mise à l’a- 
bri sur plusieurs points de la colonne dor- 
sale, que par des muscles, la peau et dos 
écailles. 
Mais l’énergie du système nerveux n’est 
pas uniquement le produii du cen eau ; elle 
dépend aussi de la moelle épinière ; elle 
réside même dans chaque nerf, et elle en 
émane d’autant plus que l’on est plus loin 
de l’homme cl des animaux très-composés, 
et plus prés par conséquent des insectes et 
des vers, dont les différens organes parois- 
sent plus indépendans les uns des autres 
dans leur jeu et dans leur existence. 
Les nerfs des poissons sont aussi gramis 
à proportion que ceux des animaux a ma- 
melles, quoiqu’ils proviennent d’un cer- 
veau beaucoup plus petit. 
Tâchons cepen<iant d’avancer vers noire 
but de la manière la plus prompte et la 
plus sure, et examinons les organes parti- 
culiers dans les(iuels les exlicmités de ces 
nerfs s’épanouissent, qui reçoivent l’action 
des objets extérieurs, et qui, faisant éprou- 
ver au poisson toutes les sensations ana- 
logues à sa nature, complètent l’oxercicc 
de celte faculté» si digne des reoherches 
du philosophe , à laquelle on a donné le 
nom de sensibilité. 
Ces organes particuliers sont les sens. Le 
premier qui se présente à nous est l’odorat. 
Le siège en est très- étendu, double, et 
situé entre les yeux et le bout du museau, 
à une distance plus ou moins grande de 
cette extrémité. Les nerfs qui y aboutis- 
sent partent immédiatement du cerceau, 
forment ce qu’on a nommé la première 
paire de nerfs, sont très-épais, et se dis- 
tribuent, dans les deux sièges de» l’odoral . 
en un très-grand nombre de ramifications, 
qui., multipliant les surfaces de la subsumeo 
sensitive , la rendent susceptible d’èire 
ébranlée par do très-foibîcs impressions. 
Ces ramificaiions se répandent sur des 
membranes très-nombreuses, placées sur 
deux rangs dans la pluj>art des cniUlagi- 
neux, parlicniiércment dans les raies, dis- 
posées en rayons dans les osseux, et gar- 
nissant riîiléricur des deux caviiés qui 
renferment le véritable (ngniie de rndcual. 
C’ei>t dans ces cavités que l’eau [‘■■neliL* 
pour faire parvenir les particules odorantes 
dont elle est chargée . jusqu’à l’épanouisse- 
ment des nerfs olfacliîs; elle y arrive , sC" 
Ion les espèces, par une ou deux ouvertu- 
res longues, rondes ou ovales; elle y cir- 
cule, et en est expulsée pour faire place â 
une eau nouvelle, par les conüaclions que 
ranimai peut faire subir à chacun de ces 
deux organes. 
Nous venons de dire que les yeux sont 
situés au-delà mais assez prés des narines* 
Leur conformation ressemble beaucoup à 
celle des yeux de l’homme, des quadru- 
pèdes, des oiseaux et des reptiles; mais 
voici les diflérences (pi’tls présentent. Ils 
ne sont garantis ni par des paupières ni par 
aucune membrane clignolanlc; cette hu- 
meur que l’on nomme m/ue«st', et qui 
remplit l’inlervalle situe entre b cornée et 
le cristallin. y est moins aboudaiite que dans 
les animaux plus parfaits; riimneur vitré’C, 
qui occupe le fond de l’intérieur de l’or 
gane , est moins épaisse, que cUuls les oi- 
seaux, les quadrupèdes et rhomuie ; Je 
cristallin est plus convexe, plus voisin de la 
forme entièrement sphérique, plus dense, 
pénétré, comme toutes les parties des pois- 
sons, d’une substance huileuse, et par coii' 
séquenl plus inflammable. 
Les vaisseaux sanguins qui aboutissent 
l’organe de la vue sont d’ailleurs plus nom- 
breux, ou d’un plus grand diamètre, dau- 
les poissons que dans la plupart des autre* 
animaux à sang rouge ; et voilà pourquoi 
le sang s’y porte avec plus de force, lors- 
que sou cours ordinaire est troiibb» jiar le* 
diverses agitations que l’animal peut res- 
sentir. 
Au reste, les yeux ne préscuieut pas 
rexlérieur la même forme, et ne sont p^^ 
situés do même dans toutes les espèces de 
poissons. Dans les unes ils soiillrés-pelit^’ 
et dans les autres assez grands; dansccilct»' 
ci presque plats, dans celles-là irés-coD- 
vexes; dans le plus grand uoinbre de ccs 
espèces, presque ronds; dans quelques* 
unes, allongés: tantôt îrés-rapprochés 
placés .sur le soitnnet de la tète, tantôt très* 
écartés cl occiipîuiL les faces latérales d^ 
celte même partie, tantôt encore très-vOJ' 
sins cl appartenant au même côté de 
nwl ; quelquefois disposés de manière ^ 
recevoir tous les deux des rayons de 1^" 
iniérc réflécliis par le même objet, et d’aU' 
trtîsfois ne pouvant chacun embrasser q« 
champ pnrlicuJier. De plus, ils sont, dan^ 
cerlaîiis poissons, is couverts en 
mis comjue en sut clé. par une petite sailn 
