DISCOURS SUR LA NATURE DES POISSONS. 
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lions européennes, parüciilièremcnt les 
moins éloig^iées des mers septenlrionales ! 
Nous venons d’acbcvcr de couslruire la 
base sur laquelle reposera le inonunienl 
que nous cherchons à élever. Gravons sair 
une de ses faces : hc zclc te consaeve à la 
science^ à Cmstani inejwraù/e ou la vic^ 
tcfire entasse tes lauriers sur la télé ua- 
guste de la patrie iriomphanfe. Puissions' 
nous encore y er bientôt : 
Va terminé après Vcpoffiie ijnuwtcUc 
la grande naiion, couronnée, par la pai-''^ 
des epis de Vabundancc i de t'ulive des 
Uns. et des palmes du génie-, a donné 
repos nu juonde , et reçu le bonheur 
mains de la reriu! 
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NOMENCLATURE 
ET TABLES MÉTHODIQUES DES POISSONS. 
Ceux qui auront lu le discours qui pré- 
cède verront aisément pourquoi nous avons 
commencé par diviser la classe des pois- 
sons en deux sous-classes : celle des carti- 
lagineux, et celle des osseux. Nous avons 
ensuite partagé chaque sous-classe en qua- 
tre divisions, fondées sur la prcscucc ou 
l’absence d’un opercule ou d’une mem- 
brane placés à l’e.vtérieur, et cependant 
servant à compléter l’organe de la respira 
tion , le seul qui distingue les poissons des 
autres animaux à saiig rouge. On sent com- 
bien il a été heureux de trouver des signes 
aussi faciles à saisir, sans blesser l’animal, 
dans un des accessoires imporlans de son 
organe le plus essentiel. 
Chaque division piéseiite quatre ordres 
analogues à ceux que le grand Linné avoit 
introduits parmi les auimaiiv qu'il regar- 
doit seuls comme de vériiahles poissons. 
Nous avons assigné àcliacim de ces quatre 
ordres un caractère simple et précis; et 
nous montrerons, dans un discoure sur les 
parties intérieures et solides, des poissons, 
que ce caractère , nécossaireiueut lié avec 
l’absence ou la position des os que l’on a 
comparés à ceux du bassin , indique de 
grandes différences dans la couformation 
intérieure. 
Nous comptons donc luiii divisions et 
trente-deux ordres dans la classe des pois- 
-sons. Mais les quatre divisions sont l■tal)lies 
dans chaque sous-classe, sur la présence ou 
l’absence des mêmes parties extérieures et 
de deux seules de ces parties; de p'Ius, les 
quatre caractere.s qui séparent les quad* 
ordres de cliaque division sont absoluinC’* 
les mêmes dans ces huit gi-andcs tribus. 
a donc le double avantage d’une distribO' 
tiou des plus symétriques , ainsi que 
plus petit nombre de signes qu’on ail d*'” 
ployés jusqu’à présent; et par coiiséqucàl 
on a sous les yeux le plan que l’oii poutoà' 
brasser dans son ensemble et l e tenir da»* 
ses détails avec le plus de facilité. 
Le lable.iu qui suit cet article presest* 
cette distribution en deux soiis-classcs . 
huit division.s, et eu ircntre-deiix ordi'd' 
il comprend aussi les genres des cailil-'" 
giiiniiv. Nous donnerons, dans un de.s''' 
Iiiiues suivaus, le table des gciu cs des f", 
seu.x , que nous n’avons pas voidii pnbli''' 
dès aiijourd’lmi, afin de pouvoir y ius*’''‘‘’, 
les genres qui pourrotil être découverts 1’“' 
nous ou par d’autres iiaturalislc.s avant 
fin de l’impression de ces deux vuliimcs- 
< lu trouvera , a la tète de rbisloire a 
cbaiiue genre, un tableau de tou les f* 
pêces qu’il renferme ; et enfin Tnistoirc 
pois.sons sera terminée par une table nt"^* j- 
diqiie complété de toutes les divisions . 
tous les ordres, de tous les genres et 
toutes les especes de ces auimau.v,"® 
nous avons reconnu bien plus de luilltt a 
péces. 
L’on verra quelques ordres ne préseft 
encore aucun genre décrit. Mais j’ai a 
devoir donner au plan général toute la .j 
giilarilo et tonte l’ctenduc dont il " « 
susceptible, et que la Nature rae sembi 
