««« LA RAIE BATIS. 
î’aigle , s’élançant dans les profondeursde 
l’atmosphère , va chercher, sur des rochers 
déserts et sur des cimes escarpées, le repos 
après la victoire , et la jouissance non 
troublée des fruits d’une chasse laborieuse , 
elles se plongent, après leurs courses et 
leurs combats, dans un des abîmes de la 
mer, et trouvent dans cette retraite écartée 
un asile sûr et la tranquille possession de 
leurs conquêtes. 
Il n’est donc pas surprenant que, dés le 
siècle U’ Aristote, une espèce de. raie ail 
reçu le nom â'aijle manne, que nous lui 
avons conservé. Mais, avant de nous occu- 
per de celte espèce, e.vaminons de prés la 
bâtis, l’une des plus grandes, des plus ré- 
pandues et des pins connues des raies, et 
que l’ordre que nous avons cru devoir 
adopter nous offre la première. 
L’ensemble du corps de la bâtis pré- 
sente un peu la forme d’une losange. La 
pointe du museau est placée a l’angle ante- 
rieur; les rayons les plus longs de chaque 
nageoire pectorale occupent les deux an- 
gles latéraux , et l’origine de la queue se 
trouve au sommet de l’angle de derrière. 
Quoique cet ensemble soit trés-aplali , on 
distingue cependant un léger renflement 
tant dans le côté supérieur que dans le côté 
inférieur, qui trace, pour ainsi rlire. le 
contour du corps proprement dit. c’est-a- 
dire, des trois cavités de la tète, de la poi- 
trine et du ventre. Ces trois cavités réunies 
n’occupent que le milieu de la losange, 
depuis l’angle antérieur jusqu’à celui de 
derrière, et laissent de chaque côté une 
espèce de triangle moins épais, qui com- 
pose une des nageoires pectorales. La sur- 
face de ces deux nageoires pectorales est 
plus grande que celle du corps proprement 
dit, ou des trois cavités principales; et 
qàoiriu’elles soient recouvertes d’une jieau 
épais.sc, on peut cependant distinguer a.ssez 
facilement et même compter avec préci- 
sion . surtout vers l’angle latéral de ces 
larges parties, un grand nombre de ces 
rayons cartilagineux, composés et articu- 
lés, dont nous avons exposé la contexture 
Ces rayons partent du corps de l’aidin.il ' 
s’étendent, en divergeant un peu, jusqu’au 
bord des nageoires ; et les dilTérerites per- 
sonnes qui ont mangé de la raie bâtis et 
qui ont dû voir cl manier ces longs rayons, 
ne seront pas jteu étonnées d’apprendre 
qu’ils ont échappé à l’observation de quel- 
ques naturalistes, qui ont pensé, en consé- 
quence, qu’il n’y avoit pas de rayons dan» 
les nageoires pectorales de la bâtis. Aris- 
tote lui-méme , qui cependant a bien connu 
et très-bien exposé les principales habitudes 
des raies, ne croyant pas que les côtés de 
la bâtis renfermassent des rayons, ou iic 
considérant pas ces rayons comme des ca- 
ractères distinctifs des nageoires, a écrit 
qu’elle n’avoit point de nageoires pectora- 
les, et qu’elle vognoit en agitant les parties 
latérales de son corps. 
La tète de la bâtis, terminée par un mu- 
seau un peu pointu, est d’ailleurs engagée 
par derrière dans la cavité de la poitrine. 
L’ouverture de la bouche . placée dans la 
partie inférieure de la tète, et même à une 
distance assex grande de l’extrémité du mu- 
seau, est allongée et transversale, et se* 
bords sont cartilagineux et garnis de plu- 
sieurs rangs de dent-s très-aiguës et cro- 
chues. La langue est très-courte. , large , et 
sans aspérités. 
Les narines, placées au-devant de la bou- 
che, sont situées également sur la partie 
inférieure de la tète. L’ouverture de cet 
organe peut être élargie ou rétrécie à la 
volonté de. l’animal, qui d’ailleurs, aj>rê.s 
avoir diminué le diamètre de celte ouver- 
ture, peut la fenner en totalité par une 
membrane particulière attachée au côté de 
l’orilicc , le plus voisin du milieu du mU- 
^au, et laquelle, s’étendant avec facilité 
j“-'’qu’au bord opposé, et s’y collant, pour 
ainsi dire, peut faire l’ollice d’une sorte de 
soupape, et empêcher que l’eau chargée 
des émanations odorantes ne parvienne 
jusqu’à un organe très-délicat, dans les 
momens où la bâtis n’a pas besoin d’étrc 
avertie de la présence des objets exté- 
rieurs, et dans ceux où son système ner- 
veux seroit douloureusement affecté par 
une action trop vive et trop constante. Lf 
sens de l’odorat étant, si l’on peut parler 
ainsi, le .sens de la vue des poissons, et par- 
ticuliérement de la bâtis*, cette sorte de 
paupière leur est néeessaire pour soustrair^ 
un organe très-sensible, à la fatigue ain*' 
qn’à la destruction . etpoursc livrerau rC' 
po.s et an sommeil, de même quel’homina 
et les quadru|iédcs ne pouiTaient, sans It* 
véritable paupière qu’ils étendent souvcU* 
au-devant de leurs yeux , ni éviter de^ 
veilles trop longues et trop multipliées, 
conserver dtms toute sa perfection et 
délicatesse celui de leurs organes dans le- 
quel s’opère la vision. 
i. îMicours sar ia mtUirc flfs [lolssoiiç 
t. Discfuirsburla nature Jp.' poisson», 
