lA RAIE BATIS. 
mo 
tables nageoires dorsales *, qnoiqu’eJies ne 
soient pas situées au-dessus du corps pro- 
prement dit. 
La bâtis remue avec force et avec vitesse 
cette queue longue , souple et menue, qui 
peut se fléchir et se contourner en difl'érens 
sens. Elle l’agite comme une sorte de fouet, 
non-seulement lorsqu’elle se défend contre 
scs ennemis, mais encore lorsqu’elle atta- 
que sa proie. Elle s’en sert particuliérement 
lorsqu’on embuscade dans le fond de la 
mer, cachée presque entièrement dans le 
limon , et voyant passer autour d’elle les 
animaux dont elle cherche a se nourrir, 
elle ne veut ni changer sa position , ni se 
débarrasser de la vase ou des algues qui la 
couvrent, ni quitter sa retraite et se livrer 
à des mouvemens qui pourroient n’étre pas 
assez prompts, surtout lorsqu’elle veut di- 
riger scs armes contre les poissons les plus 
agiles. Elle emploie alors sa queue ; et, la 
fléchisMiit avec promptitude, elle atteint 
sa victime et la frappe souvent à mort. Elle 
lui fait du iiioitis des blessures d’autant plus 
dangereuses, que cette queue, mue par des 
muscles puissans, présente de chaque côté 
et auprès de sa racine un piquant droit et 
fort, et que d’ailleurs elle est garnie, dans 
sa partie supérieure, d’une rangée, d’aiguil- 
lons crochus. Ehacun de ces aiguillons, 
qui sont assez grands, est attaché uue 
petite plaque cartilagineuse, arrondie, or- 
dinairement concave du côté du crochet . 
et un peu convexe de l’autre, et qui, pla- 
cée au-dessous de la peau, est maintenue 
par ce tégumeiil et retient l’aiguillon. Au 
reste, l’on voit autour des yeux plusieurs 
aiguillons de même forme, mais beaucoup 
plus petits. 
La peau qui revêt et la tête, et le corps, 
et la queue, est forte, tenace et enduite 
d’une humeur gluante qui en entretient la 
souplesse, et la rend plusprojire à résister 
sans altération aux attaques des ennemis 
des raies . et aux ctfcls du fluide au milieu 
duquel vivent les bâtis. Ce suc visqueux est 
fourni par des canaux placés assez prés des 
tégumeus, et distribués sur chaque rôlé du 
corps et siirlout de la tête. Ces- canaux 
s’ouvrent a la surface jvtr des trous plus ou 
moins sensibles, et l’on en peut trouver 
une ditscriptioii très détaillée et très-bien 
faite dans le bel ouvrage du professeur 
Monro sur les poissons. 
La couleur générale de la bâtis est , sur 
le côté supérieur, d’un gris cendré, semé 
I. J HH, 
de taches noirâtres , sinuenses, ïrrég:uli^ 
res, les unes grandes, les autres petites» 
et toutes d*unc teinte pins ou moins foible '• 
le côté inférieur est blanc , et présente ph*' 
sieurs rangées de points noirâtres. 
Les bâtis, ainsi que toutes les raies, oni 
en général leurs muscles beaucoup plus 
puissans (pie ceux des autres poissons * * 
c’est surtout dans la partie antérieure 
leur corps que Pou peut observer cette su* 
•périorité de forces musculaires, et voUf* 
pourquoi elles ont la faculté d’imprimer ^ 
leur mus(‘au dÜTérens mouvemens exécutés 
souvent avec beaucoup de promptitude. 
Mais non-sculcmont le museau de la hS' 
tis est plus mobile que celui de plusieurs 
poissons os.seux ou cartilagineux, il est cU' 
corcle siège d’un sentiment assez délicat* 
Nous avons vu que, dans les poissons, uu 
rameau de la cinquième paire de nerfs éwit 
le véritable nerf acoustique. Une petite 
branche de ce rameau pénétre de chaq'J^ 
côté dans l’intérieur de la narine , et s’é* 
tend ensuite jusqu’à rextrémité du lU'*' 
seau \ qui, dés-Iors doué d’une plus grand® 
sensibilité, et pouvant d’ailleurs par sa mU' 
bilité s’appliquer, plus facilement que d’a'*' 
très membres de la bâtis, à la surface d®® 
corps dont elle s’approche . doit être 
cet animal un des principaux sièges dj* 
sens du toucher. Aussi, lorsque les baO^ 
veulent reconnoître les objets avec plus d® 
certitude, et s’assurer de leur nature av®® 
plus de précision, en approchent-elles IcU® 
museau, non-seulement parce que sa parti® 
inférieurp contient l’organe de Todorat* 
mais encore parce qu’il est l’un des princi' 
paux et peut-être le plus actif des orga*^®^ 
du toucher. 
Cependant une considération d’une 
hauteimportance. et d’une bien plu.s grand® 
étendue dans ses consétpienccs, se 
sente ici »i notre réflexion. toud'®* 
plus parfait dont la sensation est prodnij* 
dans la bâtis par une petite branche de 
cinquième paire de nerfs, eiiujuième pd®® 
dontà la vérité un rameau est le nei f acon^' 
tique des poissons, mais qui dans l’Iiornn^^ 
et dans les quadrupèdes est destinée à ^ 
I. Voye*. cImis |r tonir Vil des dfs *‘*®pa* 
itran^rs, j.rpAfniM ù l 'Académie de» Spl.-nce» 
m, ceuf dp Virq-d’Aïtr, f|u'uii.’ mnrl ptêinaior*' 
enlesc à raiialumiii el à l’hibU.ii’c tiiiUii-elle , 
«Jnirc ot !e* proprèe desqueUe» il avoîl commeifé “ 
le»er un des plus r.iaiK.s motiuniciisque l’cspril 
cûl eucorc cunçu», et à la mérooii’e duquel 
rendre un honimago pnldic dVsliim! et de rcRrrU* 
*. (innfuJle* l'ouTragr de Srsi pa sur le» f'*"' 
animaux, cl parliculiéroinent sur ceux des poi»s'>”*' 
