LA RAIE 
^OOuir dans le siège du goût, ne pourroil-il 
être regardé par ceux qui savent distin- 
ÿuer Ja véritable nature des objets d’avec 
*>irs accessoires accidentels, ne pourroit-il 
Ws, dis-je, être considéré comme une es- 
de supplément au sens du goût de la 
^lis? Quoi qu’il on soit de cette cotijcc- 
î^te, l’on peut voir évidemment que la 
Wrtie antérieure delà tèic de la bâtis, non- 
râlement présente l’organe de l’ouïe , ce- 
j ' de l’odorat , et un des sièges principaux 
^ celui do toucher, mais encore nous 
«ntre ces trois organes intimement liés 
ces rameaux du nerf acoustique, qpi 
"^viennent Jusque dans les narines, et 
j.“ot ensuite être un siège de sensations dé. 
'^aies à l’exliémité du museau. Ne ré- 
'de-t-il pas de cette distribution du nerf 
'Rustique, que non-seulement les trois 
Ir** l’ouïe , de l’odorat et du loucher, 
K^V.^PPcochés par une sorte de jnxta- 
vsition dans la ptytie antérieure de la tête, 
uvent être facilement ébranlés à la fois 
Ij *' lu présence d’un objet extérieur dont 
doivent dès-lors donner à l’animal une 
h]*'''ution générale bien plus étendue, bien 
Us vive et bien plus distinct* , mais cn- 
'.’è que , réunis par les rameaux de la cin- 
j™éme paire qui vont de l’un à l’autre , et 
eiicliaînanl ainsi par des cordes sensi 
, ils doivent recevoir souvent un moii- 
ç^Uient indirect d’un objet qui, sans cette 
ji^'uiniinication nerveuse, n’auroit agi que 
Un ou deux des trois sens . et tenir de 
commotion intérieure la faculté de 
fç ''*uieiire à la bâtis un sentimeut plus 
ttu même de céder à des impressions 
rçJi ‘■‘Cures dont l’effet auroit été nul sans 
itlp. espèce d’agitation interne due au ra- 
li^uu tiy nerf acoustique? Maintenant, si 
WiU '■•‘Ppcllc les réllexions profondes cl 
iJ Usophiques faites par Buffon dans l’Iiis- 
ip ‘e de. l’éléphant , au sujet de la réunion 
^ ji® odorat exquis et d’un lonchcr délicat 
iil extrémité de. la trompe de ce grand ani- 
du ' leés-digne d’attention par la supério- 
i-jj de son instinct; si l’on sc souvient des 
hn’”* ‘l" " u*Posécs pour établir un rap- 
nécessaire entre l’intelligence dé l’é- 
u anl et la proximité de scs organes du 
l’Ciisn ^1* devra-l-ou pas 
et les autres raies , qui 
entent assez prés Pu,, do i’aui,c nou- 
tu ‘«ment les sièges de l’odorat et du tou- 
' mais encore celui de l’ouïe, et dont 
lo ‘®meau de ucifs lie et réunit intimement 
bét* ergmies, doivent avoir un instinct 
■temarquabic dans la classe des pois- 
BATIS. iiii 
sons? De plus, nous venons de voir que 
l’odorat de la bâtis , ainsi que des autres 
raies,' étoit bien plus actif que celui de la 
plupart des habitans de la mer; nous savons, 
d’un autre côté ' , que le sens le plus déli- 
cat des poissons, et celui qui doit influer 
avec le plus de force et de constance sur 
leurs affections , ainsi que snr leurs baliilu- 
des, est celui de l’odorat ; et nous devons 
conclure de cette dernière vérité, que le 
poisson dans lequel l’organe de l’odorat est 
le plus sensible doit, tout égal d’ailleurs, 
présenter le plus grand nombre de traits 
d’une sorte d’intelligence. En réunissant 
tontes CCS vues , on croira donc devoir at- 
tribuer à la bâtis, et aux autres raies confor- 
mées de. même, une assez grande supériorité 
d’instinct ; et en effet, toutes les observa- 
tions prouvent qu’elles l’emportent par les 
procédés de leur chasse, l’habileté dans la 
fuite, la finesse dans les embuscades , la vi- 
vacité dans plusieurs affectious, et une sorte 
d’adresse dans d’autres habitudes, sur 
presque toutes les espèces comiucs de pois- 
sons et particulièrement de poissons os- 
seux. 
Mais continuons l’exameu des différantes 
portions du corps de la bâtis. 
Les parties solides que l’on trouve dans 
l’inlcrieiir du corps, et qui en forment 
comme, la charpente , ne sont ni en très- 
grand nombre, nitrès-diversiliées dans leur 
conformation. 
Elles consistent premièrement dans une 
suite de vertèbres cartilagineuses qui s’é- 
tend depuis le deiTièrc de la lèle jusqu’à 
l’extrémité de la queue. Ces vertèbres sont 
cylindriques, concaves à un bout, convexes 
à l’aulre, emboîtées l’une dans l’autre . et 
cependant mobiles, et d’aüleui-s flexibles 
ainsi (]u’èlasliques parieur nature, de telle 
sorte qu’elles s<^ prclenl avec facilite, sur- 
tout dans la queue, aux divers mouvemens 
ipic l’animal vent exécuter. Ces vertèbres 
sont garnies d’èiniticncBS ou apophyses su- 
périeures et latérales, assez serrées contre, 
les apophyses analogues des vertèbres voi- 
sines. Comme c’est dans l’intérieur des ba- 
ses dc.s apophyses supérieures qu’est située 
la moelle épinière, elle est garantie de beau- 
coup de blessures dans des éminences cnr- 
tilagineuses ainsi pressées l’une contre 
l’autre ; et voilà une des causes qui ren 
dent la vie de la bâtis plus indépendante 
d’un grand nombre d’accidens que celle 
de plu.sieurs autres espèces de poissons. 
1. Uiùcours sur la naturr ilrs poisfcuns. 
