LA KAIE lEVTlS. 
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On voit aussi un diaphragme cartilagi- 
neux, fort, et présentant quatre branches 
courbées, deux vers la partie antérieure 
du corps, et deux vers la postérieure. De 
ces deux arcs ou deini cercles , l’un em- 
brasse et défend une partie de la poitrine, 
l’autre enveloppe et maintient une portion 
du ventre de la bâtis. 
On découvre enfin dans l’intérieur du 
corps un cartilage transversal assez gros, 
placé en-deçà et très-près de l’anus, et qui, 
servant à maintenir la cavité du bas-v entre, 
ainsi qu’à retenir les nageoires ventrales , 
doit être , à cause de sa position et de scs 
usages, compare aux os du bassin de 
l’homme et des quadrupèdes. Ce qui ajoute 
à cette analogie, c’est qu’on trouve de 
chaque côté et à rexlrcinilé de ce grand 
cartilage trausversal , un cartilage assez 
long et assez gros, articule par' un bout 
avec le premier, et par l’autre bout avec 
un troisième cartilage moins long et moins 
gros que le second. Ces second cl troi- 
sième cartilages font partie de la nageoire 
ventrale , de cette nageoire que l’on re- 
garde comme faisant roliice d’un des pieds 
du poisson. Attachés l’un au bout de l’au- 
tre, ils fonnent. dans celte disposition , le 
premier et le plus long des layons de la 
nageoire : mais ils ne présentent pas la con- 
texture que nous avons lemarquée dans les 
vrais rayons cartilagineux; ils ne s<; divi- 
sent pas eu rameaux ; ils iig sont p,as com- 
posés de petits cylindres placés les uns au- 
dessus des autres : ils sont de véritables 
cartilages ; et ce qui me paroît très-digne 
d’attention dans ceux des poissons qui se 
rapprochent le plus des quadrupèdes ovi- 
pares, et parüculièrcmcnt des tortues, on 
pourvoit il la rigueur, et surtout en consi- 
dérant la manière dont ils s’inclinent l'un 
sur l’antre, trouver d’assez grands rapports 
entre ces deux cartilages, et le fémur et 
le tibia de l’homme et des quadrupèdes 
vivipares. 
L’estomac est long, large et plisse ; lu 
canal intestinal court et arqué. Le foie , 
gros et divisé en trois lobes , fournit une 
huile blanche et fine ; il y a une sorte de 
pancréas et une rate rougeâtre. Celte réu- 
nion d’une rate , d’un pancréas, c t d’un foie 
huileux et volumineux, est une nouvelle 
preuve de l’existence de cette vertu très- 
dissolvante que nous avons reconnue dans 
les dilïèrens sucs digestifs des poissons ; 
vertu très -active , utile à plusieurs de ces 
animaux pour corriger les effets de la briè- 
VTelé du canal alimentaire, et nécessaire a 
tous pour compenser les suites de la tenj' 
perature ordinaire de leur sang, dont! 
chaleur naturelle est très-peu élevée. 
Le corps de la bâtis renferme trois ca- 
vités, que nous retrouverons en tout ouÇ' 
partie dans un assez grand nombre de pois- 
sons , et que nous devons observer un Biè' 
ment avec quelque alicntion. L’une es 
située dans la partie antérieure du crâne ' 
au-devant du cerveau ; la seconde est cè® 
tenue dans le péricarde ; et la Iroisiénj 
occupe les deux côtés de l’.abdoraen. CetI 
dernière cavité commuuique à rcxicrica' 
par deux trous placés l’un à droite et l’a 
tre à gauche vers l’extrémité du rcclui’’' 
et ces trous sont fermés (lar une espère < 
valvule que l’animal fait jouer à voloiitc- 
On trouve ordinairement dans ces ré 
vîtes, cl particuliérement dans la troisiéi'j'-|, 
une eau salée , mais qui rcufei me le 1"' ' 
souvent beaucoup moins de sel marin a 
de murialc de soude que l’eau de la n'a 
n’en tient communément en dissolutiC' 
Celte eau salée, qui remplit la cavité ‘ 
l’abdomen , peut clin produite dans p''^- 
sieurs circonstances par l’eau de la mer <1 
pénétre par les trous a valvule dont 
venons de parler , cl qui se mêle <la"* 
cavité avec une liqueur moins chargée 
sel , filtrée par les organes et les vai-ssC»' j 
que le ventre ranfenne. Nous pouvons 
considérer cette eau que l’on obseivc da 
la cavité de l’abdomen , ainsi que celle il'l 
présentent les cavités du crâne et do pa*^ 
carde , comme de l’eau do mer , transia”. 
au travers des enveloppes des organes ^ 
des vaisseaux voisins . ou de la peau et “ ^ 
muscles de l’animal, et qui a perdu t'®"* j, 
passage au milieu de ces sortes de cribla ^ 
et par une suite des afllnilés auxquelles a^| 
peut avoir été soumise, une partie du ^ 
qu’elle tenoil en dissolution. 11 est aii’'-' |, 
voir que cette eau , à demi dessalée au i^^, 
ment où elle parviciil à l’une des trois 
vitès, peut ensuite se répandre dans 
vaisseaux cl les oi-gancs qui l’avoisineub .. 
suintant, pour ainsi dire, par les pelbslui 
rcs dont sont criblées les membranes 
composent ces organes et ces vais5ei)“j,, 
mais voilà tout ce que l’étal actuel 
servaiions faites sur les raies, et l’'"^Jojr 
liércmeut sur la bâtis , nous permet de ^ - 
jecturer relativement à l’usage de ces ' j,, 
cavités do l’abdomen , du péricarde e 
crâne , et de cette eau un peu salée 
prégne presque tout l’intérieur des 
marins dont nous nous occupons, de >" jj* 
que l’ail pcnélrc dans presque toute 
