620 LA RAIL TOÎtriM.r, 
• nonccr ni pour ni coniro avec la môrno 
»conliancft. Tous les pêcheurs affirment 
«constamment que cette vertu sc comiiiu- 
«nique du corps de la torpille à la main et 
«au bras de celui qui la pêche, par Tinter- 
nmède de la corde du filet, et du bâton 
«auquel il est suspendu. L*un d’eux m’as- 
« sura même qu’ayant mis une torpille dans 
» un grand vase , et étant sur le point de 
«remplir ce vase avec de Tenu de mer 
«qu’il avoit mise dans un second bassin, il 
«s’étoit senti les mains engourdies, quoi- 
«que légèrement. Quoi qu’il en soit, je 
«n’oserois nier le fait ; je suis même porté 
» à le croire. Tout ce que je puis assurer, 
» c’est qu’en approchant la main de la tor- 
» pille sans la toucher^ ou en plongeant mes 
«mains dans Teau où elle étoit, je n’ai res- 
« senti aucune impression. Il peut se faire 
» que la torpille , lorsqu’elle est encore 
» pleine de vigueur dans la mer et que sa 
« vertu n’a éprouvé aucune dissipation, pro- 
» (luise tous les elîets rapportés par les pê- 
«cheurs. « 
Uedi observa, de plus, que la vertu de 
la torpille n’est jamais plus active que lors- 
«pie cet animal est serré fortement avec la 
main, et qiTil fait de grands ellorts pour 
^’écliappiM'. 
Indépeiulainiiieut des phénomènes que 
nous venons d’exposer, il remarqua les 
(leux organes particuliers situes auprès du 
crâne et des branchies, et que nous venons 
de décrire; et il conjectura que ces orga- 
nes devoietd être Je siège de la puissance 
de la lorpirie. Mais lorsqu’il voulut remoii- 
ler à la cause de Tcngonrdlssement produit 
par cette raie, il ne trouva pas dans les 
connoissances physîrfues de son siècle les 
sec'ours nécessaires pour la découvrir ; et se 
rnnformanî, ainsi que Perrault et d’autres 
savons, a la manière dont on expliquoitde 
son temps presque tous les phénomènes, il 
ont recours à une infinité de corpuscules 
qui sortent contimiellenient. selon lui, du 
corpK (le la torpille, sont cependant plus 
ahondans dans certaines circonstances que 
dans d’autres, et engourdissent les mem- 
bres (laits lesquels ils s’insinueiu , soit parce 
qu’ils s’\ précipitent en trop grande quan- 
tité, soit parce qu’ils y trouvent des routes 
peu assorties à leurs ligures. 
Quelque inadmissible que soit celle hy- 
pothèse, on verra aisément, pour peu que. 
Ton soit familier avec les théories électri- 
ques, qu’elle n’est pas aussi éloignée de la 
vérité que celle de Rorelli. qui enl recours 
^ une explication plus mécnniiine. 
ViV dernier auteur di.sru»guoit deuxéW^, 
dans la torpille , l’un où elle est tianquill®' * 
l’autre où elle s’agite par un violeni^tretï^' 
blement ; et il attribue la commotion ] 
Tou éprouve en louchant le poisson, 
percussions réitérées que celle raie e.xcr<'‘’ 
à l’aide de son agitation, sur les tendons^ 
les ligamens des articulations. | 
Réaumur vint ensuite; mais ayant éT 
serve la torpille avec beaucoup d’altentioi’'' 
et ne l’ayant jamais vue agitée du mo»y^ 
ment dont parle Borcllt , même dans 1'*'^ 
stant où elle alloit déployer sa pnissancf 
il adopta une opinion différente, quoiil[!j 
rapprochée, à beaucoup d’égards, de ccl*‘ 
de ce dernier savant. 
«La torpille, dit-il, n’esl pas absoll 
«ment plate : son dos, ou plutôt tout * 
ade.ssnsde son corps est un peu conve'^ 
• Je remarquai (pie pendant qu’elle 
«produLsoit ou ne vouloit produire auc*^ 
«engourdissement dans ceux qui la 
«choient, son dos gardoit la convexité C' 
«hii est naturelle. Mais se disposoit 
• à agir, insensiblement elle diminuoit 
«convexité ries parlies de son corps 
• sont du ct'ilc du dos, vis-à-vis de la 
olriiic ; elle nplalissoit ces parties; qi‘^, ' 
• quefois même, de convexes ipTellessey 
«elle les rendoit concaves t alors Tinst^, 
«étoit venu où r(*ngoardîsscment al^^p 
«s’emparer du bras: le coup étoit prr^L| 
«partir, le bras se liouvoit engourdi: y 
0 doigts qui pressoieut le poisson étoiy 
«obligés de. lâcher prise; loulo la pariie!:, 
«corps de l’animal qui s’èloit aplatie rc<J^, 
-«venoit convexe. Mais, an lieu qu’elle*;; 
« toit aplatie insensiblement, elle deve*'';] 
« convexe si siildiemoni. qn’im u’aperi’cj^jf 
■ pas le passage d’un étal a l’autre... .• L 
«la contraction lente (jiii est Teffet de h 
«platissement. la torpille bande, poiir^'ji,; 
«dire, tous .ses ressorts; elle tend Pjf' 
«courts tous ses cylindres; elle angn'^^f 
«en même temps leurs J»ases. La coid‘‘|;i 
ation s’est-elle faite jusipi’â un 
«point, tous les ressorts se débaii‘*^*|(;* : 
«les fdtres longitudinales .s’allongent 1 | 
« transversales , ou celles qui formel'' 
«cloisons, SP raccourcissent; chaque ^ J 
n son . tirée par les fibres ïongitndin.ale-* 
«s’allongent, pousse en haut la ”, *gij' ; 
«molle qu’elle contient, à quoi 
«core beaucoup le mouvement d’t*”” -f' 
« lion qui se fait dans les fibres ,iii 
«sales lorsqu’elles se contractenl. * ^ ,jii 
«doigt touebe alors la torpille, 
>>in?!nnt Ü reçoit un coup, on plntêt ‘ 
