LA BAIE SEPHEK. 
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de sephcns. de presque toutes les^andeurs, 
jusqu’à la longueur de soixaute-cinq centi- 
mètres (deux pieds] ou environ. La peau 
des sephens parvenues à un développement 
plus étendu ne pourroit pas être employée 
comme celle des petites, à cause de la 
grosseur trop considérable de scs tubercu- 
les. Sur ime de ces dépouilles , la partie 
tubcrciilée qui couvre la tête et le corps 
avoit cinquante -quatre centimètres (un 
pied sept ponces) de long, et deux déci- 
mètres (sept pouces) dans sa plus grande 
largeur; et celle qui revèloit la portion du 
dessus de ]a({ucuc, la plus voisine du dos, 
étoit longue de deux décimètres (sept 
ponces, ou à peu près) ‘. 
J’ai pensé que l’on apprendroit avec 
plaisir dans quelle mer se trouve le pois- 
son dont la peau, recherchée depuis long- 
temps par plusieurs artistes, nous a été 
jusqu’à présent apportée par des étrangers 
qui nous ont laissé ignorer la patrie de l’a- 
nimal qui la fournit. II est à présumer que 
l’ou rencontrera la scphen dans presque 
toutes ves mers placées sous le même cli- 
mat que la mer Rouge ; et nous devons 
espérer que nos navigateurs, en nous pro- 
curant directement sa peau tuberculée, 
nous <lélivreiont hientét d’au des tributs 
que nous payons à rindustrie étrangère. 
Voilà donc quatre raies, l’aigle, la pas- 
tenaque, la hinine cl la sopheii . dont la 
queue est armée de piquans dentelés. Ces 
dards, également redoutables dans ces dif- 
férentes espèces de poissons cartilagineux, 
les ont fait regarder toutes les quatre 
comme venimeuses : mais les mêmes rai- 
sons qui nous ont montré que l’aigle et la 
pastenaque ne coiilenoicnl aucun poison . 
doivent nous faire penser (|ue l’arme de la 
sephen et de la lymiiie ne distille aucun 
venin, et n’est à crainrlre que par ses ef- 
fets mécaniques. 
LA UAIE liOÜCLliE’. 
Cette raie, a laquelle on a donné le 
nom de êiu/r/rc, ou (Uwtont'e, à cause des 
gros aiguillons d(uil ell«* est arm(‘e. et <(u’on 
a coinpaies à dos clous ou à des crochets, 
habite dans toutes les mers de l’Europe. 
‘Elle y parvient jusqu’à la longueur de 
quatre mètres (plus de douze pieds). Elle 
1. On peut voir, dunsles f^al^ries do MuRéniit d’IiiS' 
loire naturelle, une de ces dépouilles de sephen. 
s. Raie ctout'e ; clavetade, dans plusieurs départeuiens 
wêridioDSux; îtt.'rjibael' tt maidu, en Aitslelerre. 
est doue une des plus grandes; et com- 
me elle est en meme temps une des meil- 
leures à manger, elle est, ainsi que la bâ- 
tis, très-recherchée par les pécheurs : Ton 
ne voit même le plus souvent dans les mar- 
chés d’Europe que la bouclée et la bâtis. 
Elle ressemble à la bâtis par ses habitudes, 
excepte le temps de sa ponte, qui paroît 
plus retardé et exiger une saison plus 
chaude; elle est aussi à beaucoup d’égards 
conformée de même. 
La couleur de la partie supérieure de 
son corps est ordinairement d’un brunâtre 
semé de taches blanches, mais quelquefois 
blanche, avec des taches noires. 
La tète est un peu allongée, et le museau 
pointu ; les dents sont petites . piales , en 
losange . «üsposées sur plusieurs rangs , et 
trés-serrées les unes contre les autres. 
l^a queue, plus longue que le corps, et 
un peu aplatie par-dessous, présente, au- 
près de son extrémité la plus menue , deux 
petites nageoires dorsales, et une véritable 
nageoire caudale qui la termine. 
Chaque nageoire ventrale, organisée 
comme celles de la bâtis, offre également 
deux portions plus larges l’une que l’autre, 
et qui paroissent représenter, rmie une 
nageoire ventrale proprement dite , et l’au- 
tre une nageoire de l’anus. Mais ce n’est 
qu’une fanssc apparence; et ces deux por- 
tions, dont la plus large a communément 
trois rayons cartilagineux , et l’autre six , 
ne forment qu’une seule nageoire. 
Presque toute la surface de la raie bou- 
clée est hérissée d’aiguillons. Le nombre 
de ces piquans varie cependant .suivant le 
sexe et lc> parage.s fréquentés par l’animal ; 
il ])arnit aussi augmenter avec l’âge. Mais 
voici quelle est on général la disjvosilion 
de ces pointes sur une raie bouclée qui *'* 
atteint un degré asscîz. .avancé de dévelop- 
pomeiit. 
Un rang d’.iigpillons grands, forts et 
recourbés , attachés à des cartilages un pe'* 
tenliciilaires. durs, et cachés en grande 
partie sous la peau qui les retient et affef' 
mil lespiqnaiiK. régne sur le dos cl s’é- 
tend jusjpi’au bout de la queue. L’on voit 
doux piquans semblables au-dessus et a«' 
dessous du bout du museau. Deux autres 
sont placés au-devant des yeux, et trois i 
derrière ces organes ; quatre autres très- | 
grands sont situés sur le dos, de maniéré ^ 
à reprcsenlcr les quatre coins d’un carre ; 
et une rangée d’aiguillons moins forts gar- | 
nit longitudinalement chaque côté de 1® | 
queue, (le sont toutes res pointes plusO* 
