454 LE SQUALE 
grandeur on pouvoit Supposer dans le re- 
quin auquel cette dent a appartenu : j’ai , 
en conséquence, pris avec exactitude, la 
mesure des dents d’un grand nombre de 
requins parvenus à différeus degrés de dé- 
veloppement; j’ai comparé les dimensions 
de (Ts dents avec celles de ces animaux ; 
j’ai vu qu’elles ne croissoient pas daus une 
proportion aussi grande que la longucut 
totale des requins, et que, lorsque ces 
squales avoieni obtenu une taille un peu 
considérable, leurs dents étoient plus pe- 
tites qu'ou ne l’auroit pensé d’apres celles 
des jeunes requins. On ne pourra détermi- 
ner la loi de ces rapports que lorsqu’on aura 
observé plusieurs requins beaucoup plus 
prés du dernier terme de leur croissance que 
ceux ([ue j’ai examinés. Mais il me paroîl 
déjà pi ouvé, par le résultaide mes recher- 
ches, que nous serons en deçà de la vérité, 
bien loin d’ètre au-delà, en aitribu,int au 
requin dont une des dents a été découverte 
auprès des Pyrénées, une longueur aussi 
supérieure à celle du plus grand côté delà 
partie émaillce de cette dent fossile , que 
la longueur totale d’un jeune requin que 
j’ai mesuré très-exactement l’emportoit sur 
le coté analogue de scs plus grandes dents. 
Ce côté aualogue avoit daus le jeune re- 
quin cinq millimétrés de long, et l’animal 
en avoit mille. Le jeune requin étoit donc 
deux cents fois plus long (pie le plus grand 
côté de la partie émaillée do scs dents les 
} )lus développées. On doit donc penser que 
c rctpiiu dont une portion de la dépouille 
a été trouvée auprès de Oax étoit au moins 
deux cents fois plus long que le pins grand 
côté de la partie émaillée de sa dent fossile. 
iVous venons de voir que ce côté avoit cent 
(|uiuzc milliinètres de longueur : on peut 
donc assurer que le requin étoit long au 
moins de vingt-trois mille millimétrés, ou, 
ce qui est la même chose, de vingt-trois 
mètres (soixaute-dix pieds neuf pouces.) 
Maiutenaut , si nous détenninons les di- 
mensions (pie sa gueule devoil présenter . 
d’après celles que nous a montrées la bou- 
che d’un nombre Irés-considérable de rc- 
cpiius de dilîércntes tailles, nous verrons 
rnîllim. ptiu. 
Lonpucurfifla partie rmaillt’C, n’*’ 
iurée sur If cCU- coiica»«, et <!f- 
piiis If sommet <lc riii>f;!e saillant 
iiisqii'à relui de l'anjtlt; rfnlraiit 
formé par la hase de ffU»» même 
parti»! «maillfC Rs » 
Je n'ai poiiit rlio rtilié a fomioîlrf les dimi nsiutis <l<‘ !•> 
portion noi* fniaillfe, parce '|iifj<! uf pointus pnat'lri 
târ de son intégrité, 
REQUIN. 
que le contour dd sa mâclioiro supérieure 
devoit être au moins de u eize piedt» trois 
poiices(quatre ccutviiijjt lmit (■cntiTnètiOR) ; 
etcomme les parties molles (juî réunissent 
les deux mâchoires peu' eut se prêter y une 
assez grande extension, on doit dire que la 
circonférence totale de l’ouverture de la 
bouche étoit au moins de vingt-six pieds . 
et que celte même ouverture avoil prés de 
neuf pieds de diamètre moyen. 
Quel abîme dévorant) quelle grandeur, 
quelles armes, (juclle puisstmcc présonloiî 
donc ce squale géant qui excrçoil ses rava- 
ges au milieu de l’océan, a celte époque 
reculée au-delà des temps historiques, oti 
la mer couvroit encore la France, ou, ]iour 
mieux dire, la CauJo méridionale, et hai- 
gnoit de SOS eaux les hautes sommités de la 
chaîne des Pyrénées! El que l’on ne dise 
pas que cet animal re.marqualde étoit de la 
famille ou du genre des squales, mais qu’il 
apparienoit à une espèce différente de celle 
des requins de nos jours : tout œil exerce 
à reconnoîlrc les caractères distinctifs des 
animaux, et surtout ceux des poissons, 
verra aisément sur la dent fossile des envi- 
rons de Dax, noii-sculcmcut les traits de 
la famille des squales, mais encore ceux 
des requins proprement dits ; et si . rejotanl 
des rapports que l’nn regarderoit comme 
trop vagues, on vouloit raj'porlor cette 
dent de Üax à un des squales dont nous 
allons nous occuper, on rattribueroit à une 
e.sjiéce beaucoup plius petite mainlcnant 
cpie celle du requin . et on ne feroit qu’aug- 
menter rélonnemcut de ceux qui ne s’ac- 
coutument pas à supposer vingt-trois mè- 
tres de longueur dans une espèce dont (ju 
ne voit aujourcl’hiii que des individus de 
dix mètres. 
Au reste, dans ces parties de. l’océyn 
qui ne traversent pas les ixmtes du com- 
merce. et dont les navigateurs sont re- 
pousses par râpreté du climat, ou par la 
\iolencp des lempèles, ne pourroil-on pas 
trouver d’immenses requins qui, ayant 
joui, dans ces parages écartés, d’une Iran- 
quilülc aussi pai laite, ou, pour mieux 
dire, d’une imimnilé aussi grande, que 
ceux qui infesioienl, il v a plusieurs mil- 
liers d’aiméci, les bords des Eyrénées, y 
auroienî vécu assi*?. loug-temps pour y at- 
teindre au véritable degré d’accroissement 
que la Nature a marqué pour leur espèce ? 
Quoi qu’il en soit . il n’e.st pas indilféreut , 
]nmr rhisloire des révolutions du globe, de 
savoir que les nnimaux marins dont on 
trouve la dépouille fossile aux environs de 
