474 l'E SQUALE SUIE. 
Les anciens naluralistes et quelques au- 
teurs modernes ont placé la scie parmi les 
cctacées , que l’on a si souvent confondus 
avec les poissons, parce qu’ils habitent les 
uns et les autres au milieu des eaux. 
Cette première erreur a fait supposer par 
ces mêmes auteurs , ainsi que par Pline , 
que la scie parveuoit à la tres-grande lon- 
gueur allribucc aux baleines, et l’on a écrit 
et répété que, dans des mers éloignées, 
elle avoit quelquefois jusqu’à deux cents 
coudées de long. Quelle distance entre 
cette dimeinsion et celle que l’observation 
a montrée dans les squales scies les plus 
développés ! Ou n’en a guère vu au-delà de 
cinq métrés, ou de quinze pieds, de lon- 
gueur; mais, comme tous les squales ont 
des muscles très-forts , et (|uc d'ailleurs une 
scie de quinze pieds a une arme longue de 
prés de deux métros, nous ne devons pas 
être surpris de voir les grands individus de 
l’espèce que nous examinons attaquer sans 
crainte et combattre avec avantage des ha- 
bitans de la mer des plus dangereux par 
leur puissance. lai scie ose meme se me- 
surer avec la baleine myslicéte, ou baleine 
franche, ou grande baleine; et, ce qui 
prouve quel pouvoir lui donne sa longue et 
dure épée, sou audace va jusqu’à une sorte 
de haine implacable. Tous les pécheurs qui 
fréquentent les mers du Nord assurent que, 
toutes les fois que ce squale rencontre une 
baleine, il lui livre un cninhat opiniâtre. 
La baleine lâche en vain de frapper son 
ennemi de sa queue, dont un seul coup 
sutiiroit pour le mettre à mort : le squale, 
réunissant l’agilité à la force, bondit, s’é- 
lance au-dessus de l’eau . échapjte au coup , 
et retombant sur lecétacée, lui enfonce 
dans le dos sa lame dentelée. La baleine. , 
iriâtée de sa blessure , redouble ses elforts ; 
mais souvent, les dents de la lame du 
puuc. Irg. 
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squale pénétrant très-avant dans sou corps, 
elle perd la vie avec son sang , avant d’a- 
voir pu piu’vcnir à frapper mortellement un 
ennemi qtii se dérobe trop rapidement à sa 
redoutaitle queue. 
Martens a été témoin d’uii coudrai de 
cette nature, derrière la llillandc, entre 
une autre espèce de Iraleine nommée nord 
caper et une grande scie. 11 n’osa pas s’ap- 
procher du champ de bataille ; mais il les 
ïoyoit de loin s’agiter, s’élancer, s’éviter, 
se pour.snivre, et se heurter avec tant de 
force , que l’eau jaillissoit autour d’eux , et 
retomboit eu forme de pluie. Le mauvais 
temps l’empêcha de savoir de quel côté de- 
meura la victoire. Les matelots qui éloient 
avec ce voyageur lui dirent qu’ils avoient 
souvent sous les yeux de ces spectacles im- 
posaiis; qu’ils se tenoient àl’éc.arl jusqu’au 
moment où la baleine étoit vaincue par la 
scie, qui se contcutoit de lui dévorer la 
langue , et qui abaiidonnoit en quelque ' 
sorte aux marins le reste du cadavre de 
l’immense cétacée. | 
Mais ce n’est pas seulement dans l’Océan 
septentrional que la scie donne, pour ainsi , 
dire, la chasse aux baleines; elle habite en 
effet dans les deux hémisphères, et on l’y I 
trouve dans presque toutes les mers. On la ; 
rcnconü'é particuliérement auprès dos côleif 
d’Afrique, où la forme, la grandeur et la 
force de scsannes ont frappé l’imagiaation i 
de plusieurs nations nègres, qui l’ont . pour , 
ainsi dire, divinisée, et conservent les plus | 
petits fragmeiis de son museau dentelé, 
comme un fétiche précieux. I 
Quelquefois ce squale, jeté avec vio- 
lence par la Icmpètc coiitic la carène d’un 
vaisseau , ou précipité par sa rage contre le 
corps d’une baleine, y enfonce sa scie (pii 
se brise; et une portion de celte grande 
lame dentelée reste attachée au doublage I 
du bâtiment, ou au corps du cétacée , jien 
daiit que l’animal s’éloigne avec son mu- 
seau tronqué et sou arme raccourcie. L’mi 
conserve , dans les galeries du Muséum 
d’histoire naturelle, un Iragment considé- 
rable d’une très-grande lame de squale scie, I 
qui y a été envoyé dans le lenvps par M. de 
(iapêllis, capitaine de vaisseau , et qui a ; 
été trouvé implanté dans le côté d’une ba- [ 
leine. 
LE SQUALE ANGE . j 
De tous les squales comius. l’ange est I 
cchii qui a le plus de rapports avec les raies | 
I. t'r'Of de b‘Hi\ aii|Ui5 de Uorilctiui ; tjiiitf/iiii. fit 
