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besonders wenn er negativ geladen ist, „induzierte“ Radioaktivität nieder, 
sie wird veranlafst durch die Zerfallprodukte von RaEm., nämlich Ra A, 
Ra B usw., dies sind bei gewöhnlicher Temperatur feste Körper. Elster und 
Geitel haben gezeigt, dafs man allerorts, hier stärker dort schwächer, auf 
Gegenständen, welche der freien Luft länger exponiert waren, wie auf 
Drachenschnüren, Kastanienblättern usw. ; das Vorhandensein induzierter 
Radioaktivität nachweisen kann. In der Luft befindet sich also allerorts 
Radiumemanation. Auch im Regen ist dieselbe nachgewiesen. 
Immer aber ist die Quantität radioaktiver Stoffe doch eine sehr geringe. 
Auch ist nicht anzunehmen, dafs je sehr viel Radium gefunden wird. 
So klein die sicher vorhandene Menge Radium aber auch ist, so erscheint 
sie doch von bestimmtem Gesichtspunkte aus auffallend, ja zunächst un- 
möglich grofs. Da man das Zerfallgesetz und die Halbwertszeit des Radiums 
kennt, so läfst sich rechnen, wieviel Radium zu irgend einer Zeit da- 
gewesen sein müfste, damit heute noch ein bestimmter Rest übrig ist. 
Hätte die Erde ums Jahr 100000 v. Ohr. ganz aus Radium bestanden, so 
könnte heute nur weniger als ein Gramm noch vorhanden sein. Diese 
Zeit ist aber jedenfalls noch klein gegenüber den Zeiträumen, mit denen 
die Geologie zu rechnen gewohnt ist. Radium mufs also fortdauernd ent- 
stehen. Da Ra überall da vorkommt, wo TJr sich in ursprünglicher Lagerung 
findet, und da das Mengenverhältnis TJr: Ra an allen Fundorten in den 
verschiedensten Erdteilen als das gleiche und nahe gleich dem Verhältnisse 
der Lebensdauer von TJr und Th gefunden worden ist, so ist sicher Radium 
ein Zerfallprodukt des Urans. 
Es gilt, soweit neueste Untersuchungen gezeigt haben, die Reihe TJr 
— TJr X — zwei nicht radioaktive aber vergängliche Körper — Ra — usw. 
In dieser erweiterten Reihe finden sich eine grofse Zahl von Elementen, u. a. 
die bekannten TJr, Ra, He (Träger der «-Strahlung) in genetischem Zu- 
sammenhänge. Wird die Reihe des Thors dauernd gesondert bleiben und 
ebenso die Stellung einiger noch nicht in diese Reihen untergebrachter 
radioaktiver Stoffe, wie Aktinium? Es ist eine noch offene Frage, ob nicht 
die meisten oder alle Elemente, ja schliefslich alle Stoffe in beständiger 
Umwandlung begriffen sind, vielleicht einem einzigen unbekannten End- 
produkte entgegen, und ob nicht vielleicht dem bekannten Satze von dem 
Wärmetode der Energien, dem die Welt zustrebt, ein analoger Satz von 
der zunehmenden Entwertung aller Materie an die Seite zu stellen ist. — 
Bis jetzt wissen wir nur so viel, dafs vermutlich auch eine Anzahl häufig 
vorkommender Elemente, wenn auch nur äufserst schwach (viel schwächer 
als TJr und Th), radioaktiv, also in Umwandlung begriffen sind. 
Die radioaktiven Umwandlungen sind, wie schon bemerkt, mit Ent- 
wicklung sehr grofser Energiemengen verbunden. Sollte es sich bestätigen, 
dafs auch häufiger vorkommende Stoffe, wenn auch langsam, ähnliche 
Mengen Atomenergie freigeben, so würden sich früher ganz ungeahnte 
Folgerungen ergeben. Schon die grofse Verbreitung von Radium und seiner 
Metabole läfst schliefsen, dafs die Gesamtenergieentwicklung dieser doch 
bereits auf manche Vorgänge nicht ohne Einfiufs sein könnte. So würde 
die Anwesenheit von nur einem fünftausendstel Milligramm in jedem Kubik- 
meter Erde genügen, um die gesamte Wärmeabgabe der Erde in den Welt- 
raum auf ein Jahrtausend zu decken. Die Möglichkeit, dafs sich auf 
einzelnen Himmelskörpern stark radioaktive Stoffe in beträchtlicher Menge 
befinden können, läfst alle Berechnungen von allmählicher Abkühlung 
