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Beziehungen der Organismen zueinander und zu der Gesamtwirkung der Aufsenwelt, 
unter dem Rahmen der engeren „ Biologie' 1 zusammenzufassen. Die verschiedenen 
Gruppen anpassungsfähiger Pflanzengestalten bezeichnen wir dabei als „Vegetations- 
formen“. So wäre denn in der früheren Ausdrucksweise unserer heimischen Wissen- 
schaft die „ökologische Botanik“ aufzufassen als Lebeasgeschichte oder Biologie der 
Vegetationsformen im gegenseitigen Kampf um den Raum, zum Gewinn 
von Platz, Nahrung und Portpflanzungsmöglichkeit. Vergleiche auch Isis 
1904, Abhandl. IX, S. 104. 
Schon diese Erklärung kennzeichnet die „Ökologie“ als ein Ver- 
bindungsgebiet, an dem die biologischen und die geographischen Wissen- 
schaften fast gleiche Anteile haben. Daher das mannigfaltige Rüstzeug, 
das zu seiner vielseitigen Arbeit der Ökologe braucht: im Herbarium als 
Florist, am Mikroskop als physiologischer Anatom tätig, mufs derselbe 
selbst die geologische Entwicklung der heutigen Zustände vor Augen haben, 
um nicht voreiligen Trugschlüssen zu erliegen. 
Fördernde und feindliche Kräfte auseinander zu halten, ihre Aus- 
gleichung abzuwägen, die Schutzmittel oder die dargebotene Nahrung zu er- 
messen, welche Tier und Pflanze in mannigfaltigster Verkettung ihrer Lebens- 
prozesse sich gegenseitig gewähren können, das alles ist Aufgabe der Öko- 
logie und lenkt darauf hin, gemeinsam für beide organische Reiche und 
angelehnt an Physiographie und Klimatologie ein wirkliches Verständnis 
für den Kampf um den Raum herbeizuführen und dabei das Wesen der 
in der Entwicklungsgeschichte der Erde sich stetig umprägenden und den 
Stempel ihrer heimatlichen Landschaft in hundertfältigen Zügen zur Schau 
tragenden Spezies zu ergründen. 
Wie verschieden sich bei dieser noch jungen Disziplin auch bisher 
Botanik und Zoologie verhalten haben, hier war doch das erste Gebiet, auf 
dem beide gemeinsame Siege erfochten; so besonders in der Blütenbiologie 
mit ihren Anpassungserscheinungen an die Insektenwelt, oder in der gegen- 
seitigen Abhängigkeit von Schutz und Wohnung bei beiden. Hier hörte 
man mit Interesse von den Imbauba- Bäumen Brasiliens, welche einem 
Heere von Schutzameisen Obdach und Nahrung gewähren, um sich von 
diesem Heere gegen die alles verwüstenden Blattschneider -Ameisen ver- 
teidigen zu lassen; hier wurde die stille Tätigkeit der Regenwürmer in das 
richtige Licht ihres Nutzens gestellt, ebenso wie die vielseitigen Schutz- 
mittel der Pflanzen gegen den Frafs von Schnecken und Raupen die still- 
wirkenden vegetativen Hilfskräfte zugleich mit der Not der oft um kümmer- 
liche Nahrung sich abmühenden Tiere offenbarten. 
Nicht nur auf den von Rinderherden bevölkerten Almen der Hochalpen verrät der 
üppige Kräuterwuchs die starke Düngung; auch im hohen Norden, wo der Lemming 
seine Röhren um erratische Blöcke baut und von dort aus weithin den Schnee unter- 
gräbt, erkennt man an dem durch die Losung hervorgerufenen üppigen Pflanzenkleide 
die Anwesenheit dieses Tieres, von dessen Vorkommen zugleich das aller nordischen 
Raubvögel und des Polarfuchses abhängt, — und so sieht man die Areale der ver- 
schiedensten Arten sich wie durch „Zufälligkeiten“ wechselseitig bedingen. Die Öko- 
logie erscheint berufen, eine Analyse dieser scheinbaren Zufälligkeiten vorzunehmen, 
von denen manche im Aussehen des lebendigen Erdkleides von grofser Wirkung sind. 
Es läfst sich ahnen, wie seit Erdperioden die Masse grofser Weide- 
tiere vernichtend, die diesen feindlichen Raubtiere wiederum erhaltend auf 
die Pflanzenwelt einwirkten und dadurch mannigfachen Wechsel in den 
Formationen herbeiführen mufsten. Aber in der Ergründung der Ab- 
hängigkeit organischen Lebens von den physiographischen Eigenschaften 
des Landes ist die botanische Wissenschaft, die den Organismus überall 
