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neuerer Zeit häufig ausgesprochene Schlagwort: „Das Klima schafft die „Flora“, der 
Boden ist mafsgebend für die Formationen“ ungünstig für das Eindringen und Aufsuchen 
von Erklärungsgründen, welche nur im Komplex von Klima und Boden richtig erfafst 
werden können. 
So mufs auch besonders die Klimatologie auf kleinstem Raume wie in 
ihren Kontinente zergliedernden Zonen zu ihrem vollen Rechte gebracht 
werden und mich dünkt, man begeht schwere Fehler, wenn man durch 
Betonung einseitiger Faktoren falsche Gliederungen in eine Disziplin 
bringen will, deren Wesen auf der Verbindung der mannigfaltigsten 
Wechselbeziehungen beruht. Man hat in der Systematik die Mangelhaftig- 
keit erkannt, die in der Verwendung eines einzigen morphologischen Merk- 
mals liegt; hier, wo die Komplexität bestimmender Ursachen Aufgabe der 
Forschung bildet, kann man durch Herausheben eines einzelnen Faktors 
entweder nur ein kleines Gebiet beleuchten, oder aber in ihm nur ein 
oberflächliches Mittel zur Orientierung erblicken. Nur als ein Notbehelf 
ist es zu betrachten, wenn man vielerorts sich mit der von Warming für 
eine Lehrbuch-Disposition verwendeten Einteilung in Hygrophyten, Xero- 
phyten, Mesophyten und Halophyten begnügt, ohne an die überstehende 
klimatische Zoneneinteilung der Erde zu denken, oder wenn man mit dem 
zweideutigen Ausdruck „Tropophyten“ die Frostwirkung unserer Winter 
mit ihrer tief einschneidenden Bedeutung auf eine einfache Trocken- 
wirkung zurückgeführt zu haben glaubt. 
Sehr wenig besagen solche Einteilungen für die sanften Abstufungen der Forma- 
tionen in einem Lande, welches den Stempel einer starken klimatischen Einseitigkeit 
aufgedrückt trägt, und überall ist stets das besondere Einteilungsmoment zu suchen. 
Die in ihrer Hauptmasse xerophytische Pflanzenwelt von Südwestafrika gliedert Schinz 
in besondere Gruppen, deren Lebensperiode vom Nebel oder Regen oder Grundwasser 
abhängig ist; das Leben der Tierwelt steht in strengster Abhängigkeit vom Eintritt 
der Regenzeit daselbst. Wie anders in Mitteleuropa, wo streng genommen alle Pflanzen 
„Tropophyten“ sind und nach ganz anderer Richtschnur die mannigfaltigsten Bestände 
sich ablösen! 
Die Pflanzengeographie hat schon längst vom universalen geographischen 
Standpunkte ausgehend das Studium der Vegetationsformationen und 
ihrer Verteilungsweise als das oberste Bindeglied beider Wissenschaften 
betrachtet; in dem Bestreben, die Standortseinheiten biologisch zu ver- 
stehen und zu erklären, ist daraus die ,,Physiographische Ökologie“ 
(H. Ch. Cowles)*) geworden. Sie baut von unten aus kleinsten Standortsein- 
heiten auf und mufs sich zur gröfseren geographischen Einheit durchringen, 
indem sie die Territorien nicht auf Einzelarten, sondern auf Assoziationen 
gut ausgewählter Artgruppen stützt, welche in der Hauptsache denselben 
Lebensbedingungen unterliegen und wahrscheinlich auch bestimmten Ver- 
einen der Tierwelt zur natürlichen Unterlage dienen. Es stellt sich dem- 
nach für eine bestimmte engere Landschaft die Aufgabe heraus, den Ver- 
such zu wagen für die Erklärung der Abhängigkeit der Pflanzenforma- 
tionen von der im topographischen Aufbau dieser Landschaft enthaltenen 
besonderen Klimaverteilung und Bodenmannigfaltigkeit, welche überall 
Pflanzenarten bald mit ungleichartiger, bald mit gleichartiger Haushalts^ 
führung in oft schwierig zu entwirrenden Wechselbeziehungen an gleichem 
Standorte vereinigt. 
Dazu kommt als drittes Moment die Anlehnung an die Entwick- 
lungsgeschichte des Landes, welche im Wechsel klimatischer Perioden 
*) Physiogr. ecology of Chicago (1901); Sanddunes of Lake Michigan (1899) etc. 
