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Solche reelle Arbeitsleistung ist wichtig auf einem Gebiet, wo die 
Wünsche nach dem Aufdecken der Kausalität noch so unendlich weit unserm 
Können vorauseilen. Denn es ist nicht zu vergessen, dafs die Zielpunkte 
der morphologischen, phylogenetischen und physiologischen Richtung, weil 
sie einseitig sind, viel klarer daliegen, als in der als Verbindungsgebiet 
sehr verschiedenartig zu erfassenden Ökologie; man spricht bereits zu viel 
von den letzten Endzielen der Ökologie, bevor überall die genügende, den 
Tatsachen dienende Arbeit geleistet werden konnte. 
Wie schwierig es ist, die Gründe klar zu bezeichnen, welche hier diese und dort 
jene Formation in wechselndes Gewand kleiden, das deutet schon die vorsichtige Aus- 
drucksweise in MacMillans erstem Versuch dafür auf nordamerikanischem Boden, in der 
Arbeit über den Lake of Woods, zur Genüge an. Oder wir finden einen Ausdruck dafür 
in den nackten Zahlenreihen der Jaccardschen Vergleiche von analogen Beständen in 
den Matten der Schweizer Alpen*), die vor allem auch die Frage nahe legen, wie es denn 
kommt, dafs bei der enormen Verbreitungsfähigkeit der Früchte und Samen dennoch die 
Standorte der Arten mitten in ihrem Besiedelungsbereich so eng umgrenzt sind? 
Denn wenn wir auch die Lebensbedürfnisse einer einzelnen Art em- 
pirisch nach dem Klima ihres Areals und den Qualitäten ihres Standortes 
feststellen können, so vermögen wir doch die ihnen innewohnende Ver- 
schiedenheit weiter oder enger Akklimatisation ebensowenig zu „erklären“, 
als den wechselnden Anschlufs der Arten und ihr verschiedenes Ver- 
halten in getrennten Gebieten. Den weitesten Arealen stehen die engsten gegen- 
über, aber auch die weitesten sind in ihrer Standortsverteilung beschränkt 
und ungleichmäfsig, und alle weichen auseinander, auch wenn man an be- 
stimmtem Orte eine enge Verbindung bei einigen beobachtet zu haben 
glaubte. Von keiner Art kann man sagen, dafs sie mit einer andern in 
ihren ökologischen Anforderungen sich gleich verhalte, und Arten mit weitem 
Areal zerfallen in ökologisch ungleiche Rassen an getrennten Orten, oder 
sie haben, wie Pteris aquilina , in ihrem weiten Areal ganz ungleiche Be- 
gleitpflanzen. 
3. So führt uns denn diese Überlegung zurück zum Wesen der Spe- 
zies, in deren Anpassungsfähigkeit und Veränderungsfähigkeit wir den 
Schlüssel zu den bedeutungsvollen Fragen finden, die sich uns aufdrängen 
bei der Fülle von Lebensformen in ihrer Arbeit auf der Erde und im 
Ausgleich mit all den Einflüssen, von denen sie teils freundlich, teils feind- 
lich umringt sind. Diese letzte Verbindung ist die ökologische Phylo- 
genie: das Studium der Veränderung der Arten im. Kampfe um den Raum 
in direkter Bewirkung neu angepafster Eigenschaften. 
Erst im Lichte der neueren Erfahrungen über Mutation und Variation 
gewinnen die lange angehäuften Kenntnisse über geographisch isolierte 
Endemismen, über nahe verwandte Formen einer gröfseren Artgruppe, die 
sich über verschiedene geographische Gebiete verteilen, ihre richtige Stel- 
lung, wenn wir die ökologischen Bedürfnisse in Verbindung mit den tren- 
nenden Systemcharakteren betrachten. In diesem Lichte bietet sich das 
neuerdings von Jaccard angerührte Problem auch von der ökologischen 
Seite, das von den ozeanischen Eilanden her lange bekannte und nun auch 
auf den Vergleich einzelner Gebirgsstöcke übertragene Problem von der 
*) Flora XC, 1902, S. 349', vergl. Geogr. Jahrb. XXVIII, S. 201 — 203 im pflanzen- 
geographischen Bericht. 
