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Temperatur und in die Grundlage der jährlichen Periodizität vermag sogar 
den Austausch der Jahreszeiten in unsere Hand zu geben, den Winter im 
Gewächshaus und Wohnzimmer zum Frühling umzugestalten. 
Gern nimmt die ganze Menschheit an solcherlei Errungenschaften teil, 
welche ihr Leben verschönern. Auch die allgemeine geistige Bildung kann 
sich solchen Errungenschaften gegenüber nicht verschliefsen, die aus dem 
engen Kreise der führenden Wissenschaft heraus dazu bestimmt sind, im 
Zusammenhänge mit anderen Gliedern naturwissenschaftlicher Erkenntnis 
die Gedankenwelt der Menschen zu erfüllen und in ihr ein Gegengewicht 
zu der strengen Logik mathematischer Anschauungsweise zu bilden. 
Die Ökologie, hervorgegangen aus dem Bedürfnis, ursprünglich ge- 
trennte Wissenszweige unter einem neuen natürlichen Gesichtspunkte zu 
vereinigen, zeichnet sich aus durch die Weite ihrer Ziele, durch die Ver- 
bindung der Kenntnisse von der organischen Welt mit den Kenntnissen 
von ihrem Lebensraum, unserer Erde. 
Auf dieser Verbindung beruht ihre Eigenart und Kraft. Von der 
Entwicklungsgeschichte der Erde nimmt sie den schwierigsten, aber 
wegen seiner Beziehungen zur Menschheit am meisten anziehenden Teil 
für sich: die Lehensgeschichte ihres Pflanzenkleides und der sie bevölkernden 
Tierwelt, betrachtet nach Raum und Zeit. 
