IX. Über den Funktionswechsel im Tierkörper.*) 
Von A. Jaeobi. 
Mit 7 Abbildungen. 
Die Entwicklungslehre oder Deszendenztheorie, gleichviel von welchem 
Punkte aus sie die Erscheinungen der organischen Natur prüfend betrachtet, 
nimmt immer das Vorhandene als etwas Gewordenes. Wenn die heutigen 
Biologen vor einer jetzt schon unübersehbaren Fülle von Tier- und Pflanzen- 
formen stehen, in deren äufserem wie innerem Bau, ihren Lebensvorrichtungen 
und ihrem Verhalten zu einander des Wunderbaren und Rätselvollen genug 
finden, so begnügen sie sich nicht damit, solche der exakten Erkenntnis 
verschlossenen Dinge als etwas Gegebenes hinzunehmen, sondern auf dem 
Entwicklungsgedanken fufsend suchen sie mit steigendem Erfolge dem 
Werdegang der uns entgegentretenden Bildungsstufen nachzuspüren, um 
den jetzigen Zustand verwickelter Organisation auf wenige und einfache 
Grundzüge zurückzuführen. Indem nämlich die vergleichende Methode 
in allen Sondergebieten der zoologischen und botanischen Forschung zum 
wichtigsten Erkenntnismittel erhoben wurde, gelingt es in vielen, bei ver- 
einzelter Betrachtung dunkel bleibenden Fällen, nahe Beziehungen zu 
anderen Tatsachen zu finden oder mit anderen Worten, Beobachtungen 
ihren wahren, dem Gesamtwissen förderlichen Wert dadurch zu verleihen, 
dafs man ihnen einen Platz als ineinandergreifende Glieder einer Kette von 
Schlüssen anweist. Freilich stellen sich der Bewertung und Einreihung 
vieles Beobachteten Schwierigkeiten entgegen, darauf beruhend, dafs es sich 
nicht ohne weiteres mit unseren schon gesicherten Erfahrungen verknüpfen 
läfst, weil das neue in abweichender, selbst ganz ungewöhnlicher Form 
auftritt oder weil Nebenerscheinungen sich dermafsen häufen, dafs sie die 
gesuchte Gesetzmäfsigkeit verhüllen. Hier eben ist es der Entwicklungs- 
gedanke, der uns den leitenden Faden in die Hand gibt, um durch Trug- 
bilder und Irrgänge hindurch den Weg zur richtigen Deutung zu finden. 
Die Abstammungslehre, die ja ihre Grundlagen nicht auf blofse Gedanken- 
arbeit, auf Hypothesen erbaut, sondern erst einen reichen Erfahrungsschatz 
erwirbt, um damit die Aufstellung zwar hypothetischer, aber sehr hohe 
Wahrscheinlichkeit erreichender Annahmen zu erkaufen — die Abstammungs- 
lehre erleichtert es uns z. B., Tiergestalten, deren Bau bald eigentümliche 
Verwicklungen, bald weitgetriebene Einfachheit aufweist, ihre richtige 
*) Nach einem in der Naturwissenschaftlichen Gesellschaft Isis in Dresden am 
3. Mai 1906 gehaltenen Vortrage. 
