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della trasgressione marina pliocenica succeduta al periodo lagunare 
e salmastro in tutta la conca orientale, fino almeno al piano di 
Montemassi o di Ribolla, mentre nella conca occidentale, dove sta 
Casteani, e pure amplissima, non è conosciuto il Pliocene marino. 
I hanchi di lignite. — Il numero dei banchi di lignite conte- 
nuti nella zona mediana della serie è vario a seconda dei luoghi e 
dei bacini. Però il banco costantemente coltivato, e che ha mag- 
giore continuità e potenza è uno solo, e questo, immediatamente 
inferiore alFargilla a. cardium o mattajone^ porta il nome datogli 
in antico di primo banco. Però nei vari lavori di esplorazione, 
al disotto di questo ne sono stati trovati altri. Per esempio, al 
pozzo Toscano gli strati incontrati sotto al primo banco, che aveva 
complessivamente una potenza di 9 m., compreso la parte schistosa, 
sono stati almeno 5, tutti però molto sottili e senza alcuna impor- 
tanza tecnica. 
Questo primo banco ha sempre una notevole potenza, che a 
Casteani va da 7 ad 8 metri, tenuto conto delle intercalazioni sci- 
stose, a Ribolla da 6 ad 8 metri, spesso senza alcuna intercala- 
zione; a San Feriolo giunse fino a l‘4 m., comprese le parti scistose. 
Non dappertutto, ma abbastanza frequentemente, così a Ca- 
steani come a Ribolla, sotto al primo banco, e separato da questo 
da parecchi metri di argilla, compare un secondo strato di lignite, 
assai più sottile e che difficilmente giunge ad un metro, denominata 
il secondo banco. Questo banco non è mai stato oggetto di coltiva- 
zione, perchè di potenza variabilissima e non continuo. 
Sulle sponde del Raspollino e lungo il suo corso, dove verso 
il 1840 si praticarono i primi lavori, detti di Poggio Moretto, fra 
i banchi di brecciola ofiolitica e le marne a congerie, affiorano 
parecchi strati di lignite, evidentemente al letto del banco princi- 
pale o primo banco. In quei tempi lontani si vollero considerare 
questi affioramenti come un gruppo inferiore di banchi di carbone, 
ed ai due più potenti fu dato il nome di 1° e 2° banco inferiore, 
oppure 3° e 4° banco. Il terzo banco è quell’ affioramento sulla sponda 
