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Mentre queste lave fluivano devastatrici a SE del vulcano, il suo cra- 
tere, nella stessa notte, lanciava, tra boati continui e violenti, un pino 
gigantesco, solcato senza interruzione da scariche elettriche, ed una 
enorme quantità di lapillo cadeva sui paesi del versante NE di Monte 
Somma, producendovi una grande rovina. Fu questa la nette terribile. 
Sul versante meridionale, al chiarore del cielo infiammato pel riverbero 
delle lave e per le pietre incandescenti lanciate dal cratere, e sul ver- 
sante nord-orientale, sotto la fìtta gragnuola di lapillo, un panico giusti- 
ficato prese tutte le popolazioni vesuviane e la maggior parte cercò uno 
scampo nella fuga. Se non che lo stesso giorno 8 le lave e i lapilli si 
arrestarono, mentre le ceneri continuarono a cadere con inusitata abon- 
danza, avvolgendo nelle tenebre più fìtte ora i paesi di NE, ora quelli di 
SO. Così oltre Ottaiano e San Giuseppe, che furono in parte distrutti. 
Resina, Portici, Torre del Greco furono dolorosamente provate. Perfino 
a Napoli, la caduta di ceneri fu abondante, producendo il crollamento 
della tettoia del mercato di Monteoliveto, che fece numerose vittime, e 
ravvolgendo per più giorni la grande città in una nebbia fìtta, incomoda, 
insistente. 
1. — Lapilli e ceneri. 
Valutazione del materiale caduto. — Il materiale lanciato dalla mon- 
tagna è ricaduto in modo assai ineguale. La sua maggiore quantità, e 
con elementi più grandi, ha coperto il quadrante NE del vulcano, o più 
propriamente il settore compreso tra le generatrici della borgata di 
Somma e della frazione del Terzigno, che è un po’ più grande di quel 
quadrante. Dentro di esso trovasi un settore più piccolo, i di cui raggi 
estremi passano a poca distanza a Nord di Ottaiano e a Sud di San Giu- 
seppe, su cui il fenomeno ha raggiunto la massima intensità, produ- 
cendo anche la massima rovina. 
Nella parte alta di Ottaiano, a 4®^,5 dal cratere si misurò uno spessore 
di lapillo di 1“,20, mentre nella parte bassa, un chilometro più lontano, 
se ne ebbero 0“‘,60. A San Giuseppe, a 7®^ dal cratere, questo spessore 
variò tra 70 ed SO""™. Girando su’ due lati del vulcano, a partire da questo 
secondo settore, la quantità di materiale caduto va diminuendo. Sul limite 
Nord del quadrante di NE, alla borgata di Somma, il lapillo raggiunse 
40-45®“, a 5®^,5 dal cratere, mentre sul limite Sud, ad Avini e al 
Terzigno, tra 5 e 6®^ dal cratere, si ebbero in media 20®“. 
