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1) Urto dei lapilli a guisa di proiettili sulle lastre di vetro delle finestre. — 
Contro l’ipotesi dell’urto prodotto dai lapilli mi fu fatto notare che 
il pezzo asportato dai fori circolari qualche volta era stato ritrovato 
intero, e non sempre si erano rinvenuti all’interno, e al di là delle lastre, 
le pietre che le avrebbero forate. Tali constatazioni dovute a colti uffi- 
ciali, da me conosciuti ad Ottaiano, hanno il pregio della precisione e 
della sicurezza e vanno valutate e discusse. L’assenza delle pietre all’in- 
terno delle lastre forate era del resto facile a constatare perchè, quando 
nella notte del 7 all’S, quasi tutti gli abitanti di Ottaiano e San Giuseppe 
fuggirono, all’accentuarsi delle proiezioni di lapillo, chiusero accura- 
tamente porte e finestre, onde nello stretto spazio tra telai ed imposte 
parrebbe, a prima vista, che i lapilli, che avrebbero prodotto la rottura 
dei vetri, avrebbero dovuto anche ritrovarsi. Ora non solo, in certi casi 
di fori di 10 e 12®“, non si trovarono aH’interno le pietre che avrebbero 
dovuto produrli, ma nemmeno sulla superficie della imposta chiusa di 
dietro, e che si trovava a pochi centimetri dalla lastra forata, fu notata 
l’impronta che l’urto di queste pietre avrebbe dovuto lasciare. 
Queste obiezioni sarebbero gravi se il foro fosse prodotto da un solo 
proiettile, onde pei fori di 10 o 12®“ occorrebbero delle pietre di dia- 
metro uguale o di poco inferiore. Ma il fatto del cerchio, asportato per 
intero in qualche caso, mostra chela rottura non fu prodotta da un 
solo grande proiettile, ma da un insieme assai numeroso di piccolissimi 
proiettili che vennero a colpire una certa regione della lastra con la 
stessa intensità in tutti i punti, avvicinandosi un po’ alle condizioni del 
perforatore meccanico^ in cui è un cilindro che porta via d’un colpo, 
attraverso una lastra metallica, una piastrella circolare. Se invece si 
adoperasse una punta conica la lastra sarebbe forata, ma il pezzo corri- 
spondente al foro, diviso in più settori, rimarrebbe aderente all’orlo del 
medesimo. E, se la lastra fosse di vetro, la sua rigidezza e la sua fragi- 
lità, ove venisse prima colpita in un punto (proiettile sferico o conico) e 
quindi successivamente in zone concentriche sempre più larghe, fino a 
quella che ha un diametro uguale al diametro del proiettile, dovrebbero 
produrre la frantumazione del pezzo asportato. 
Messo su questa via, io non cercai più le pietre dietro le lastre 
forate, ma il minuto lapillo, che ritrovai sempre, e spesso in quantità 
considerevole, perchè, con la pioggia di materiali, durata molte ore, 
dell’altro ne era passato, oltre quello che aveva prodotto il foro. 
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