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può ritenersi essere il seguente, che è poi applicabile alla quasi tota- 
lità delle sorgenti di acqua potabile: Le acque che cadono sulla 
superficie dei monti tendono a scendere verticalmente nel sotto- 
suolo e deviano dalla verticale solo quando la loro penetrazione 
viene impedita da un ostacolo qualunque esso sia. Quando ciò 
avvenga esse scorrono orizzontalmente o con inclinazione all’oriz- 
zonte secondo la disposizione dell’ostacolo e se il loro corso sotter- 
raneo vien tagliato da un solco della montagna o da una valle si 
manifesta la sorgente. Ora l’ostacolo alla penetrabilità verticale 
può dipendere dalla impermeabilità delle rocce o dalla loro satura- 
zione idrica. Nella zona superiore al livello idrostatico b le sor- 
genti dipendono quasi esclusivamente dalla impermeabihtà di 
qualche strato, come ad esempio degli scisti dell’Aptiano e del 
Lias superiore, in quella sotto il livello idrostatico, dipendono in- 
vece dalla saturazione, perchè anche le rocce più compatte sono 
ivi compenetrate d’ acqua e divengono assolutamente impervie. 
Una roccia satura d’acqua anche se permeabilissima non lascia pe- 
netrare altra acqua. Quindi le acque che scorrono nella zona supe- 
riore al livello idrostatico giunte a questo livello devono deviare 
lateralmente e se il loro corso laterale viene tagliato dalla super- 
ficie del suolo si avrà una sorgente. In queste ultime condizioni 
trovansi appunto le grandi sorgenti di S. Anna, di Peschiera, di 
Canetra e, alla loro origine, quelle di Rieti. 
Roma, dicembre 1906. 
^ Grundwasser o groundwater. 
