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mèta, ed alla fine potrà verificarsi che dati e fatti, i quali sembra- 
vano elidersi, invece si completano a vicenda. 
Il Ponzi ed il vom Ratti hanno sostenuto lhdea del gran golfo 
sbarrato in parte dai monti della Tolfa ; le scoperte del Clerici hanno 
suggerito a me l’ipotesi, enunciata del resto anche dal Pareto e dallo 
Stoppani, del cordone litoraneo che al momento delle prime eruzioni 
e forse in relazione con esse, doveva già aver trasformato il golfo in 
un estuario, ma sono d’avviso che difficilmente si arriverà a provare 
in modo esauriente, che uno specchio d’acqua più o meno grande 
più o meno suddiviso, non esistesse al posto oggi occupato dalla 
zona vulcanica, e più specialmente dai tre centri a N.O di Roma. 
Questa convinzione è basata sul fatto che nella regione, la forma- 
zione pliocenica è ricoperta in gran parte da ghiaie, sabbie e marne 
quaternarie in concordanza con essa, le quali rappresenterebbero i 
depositi formatisi nel fondo dell’estuario, depositi che il Clerici ha 
trovato interstratificati con i tufi, ed io stesso ho riconosciuto al 
disotto della zona tufacea, specialmente nei vulcani Vulsini. E basata, 
inoltre, su la giacitura di certi tufi che non si saprebbe come spiegare, 
quando fosse negata l’esistenza del bacino di acqua, entro al quale 
devono essersi stratificati. Nè ad escludere la presenza di questo ba- 
cino d’acqua dolce o salmastra, può efficacemente essere citato il 
ritrovamento di fossili terrestri entro i tufi, poiché se ad escludere la 
presenza del mare si disse, che i pochi fossili marini trovati nei tufi 
stessi si dovevano ritenere di trasporto, cosi con più forte ragione, 
tenendo presente che nell’estuario avevano la loro foce il Paglia, il 
Nera, l’Aniene ed il Tevere, si possono ritenere di trasporto gli orga- 
nismi terrestri trovati fossilizzati nei tufi, e che noi vediamo anche 
oggi per le stesse vie scendere al mare. 
Se dunque l’estuario esisteva, è indiscutibile che le prime eru- 
zioni dovettero essere sub-acquee ; quanto tempo sia durato questo 
primo periodo non è facile dire, ma sicuramente non può essersi pro- 
lungato molto, poiché giudicando dalla immensa quantità di mate- 
riali eruttati, i coni formati da essi devono aver presto sorpassato 
