— 187 — 
partengono; poiché ricoperte a loro volta dai materiali proiettati, 
spesso non si mostrano che qua e là per erosione nel fondo dei fossi, 
non permettendo che assai imperfettamente, di studiare la loro gia- 
citura e le relazioni vicendevoli. 
Evidentemente le lave emesse nelle prime eruzioni di qualsiasi 
vulcano che ebbe diversi periodi di attività saranno sempre quelle 
più difficili a scoprirsi, perchè rimaste sepolte sotto al cumulo dei 
materiali caduti nelle eruzioni successive, quando circostanze speciali 
non ne abbiano tornate in luce almeno una parte o come al Somma 
non le abbiano in parte preservate dal ricoprimento. 
Tali sono appunto le condizioni del cratere maggiore c 7 el Vulcano 
di Latera; esso nelle sue prime eruzioni ha emesso lava trachitica, 
la quale si vede nel fosso ad Ovest del Molino di Tarciano (Gradoli), 
nel fondo del fosso Vena dei Preti, fra Monte San Magno e Gradoli, 
ed un altro lembo maggiore alla Regione II Piano a S.E di Marta. 
La lava nel fosso ad Ovest del Molino di Tarciano, è una roccia 
di color grigio cenere con punteggiatura fittissima bianca di feldispato 
e cristallini di augite alterata, compattissima, dura, ha delle sottili 
venature scure che s’intersecano. Quella del fosso Vena dei Preti è di 
color rosso-feccia di botte, contiene vari cristalli di leucite che rag- 
giungono qualche volta la grossezza di una piccola nocciuola ; se non 
fosse la minor quantità di leucite, per il colore e per gli altri carat- 
teri esterni sarebbe affatto identica al leucitofìro che rinviensi nei 
dintorni. La lava di Regione II Piano, della quale ne furono studiati due 
campioni presi ad una certa distanza, è una roccia bruna tendente 
al rosso-feccia, compatta, ruvida, disseminata di cristallini vitrei di 
feldispato e da una punteggiatura minutissima bianca. 
La trachite si riferisce alle primissime eruzioni del Vulcano di 
Latera, ma i piccoli affioramenti citati, i quali ad eccezione di quello 
di Regiojre II Piano, si trovano sul versante orientale del cono, sono 
troppo poca cosa paragonati con la grandiosità delfedifìcio dal quale 
provengono, per cui sorge spontaneo il dubbio che altre e maggiori 
colate delia stessa lava, siano nascoste sotto quelle più superficiali che 
