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I fenomeni erosivi dei territori di Bagnorea e d’Orvieto. 
Io ho più volte accennato a questi notevoli fenomeni, che da 
tempo attirarono l’attenzione dello Stoppani. Però il sapiente geologo 
lombardo non ebbe agio di osservarli completamente, e su qualche 
punto, come al Cavon Grande, o non si fermò, o a causa della topografìa 
di queste regioni, che muta continuamente, non potette notare al- 
cune forme bellissime che al suo tempo non erano così accentuate 
come lo sono oggi. Questi fenomeni sono così importanti, oltre che 
pel geologo, anche per l’esistenza minacciata di terreni coltivati e di 
diversi abitati, che io credo opportuno svolgerli qui, con una certa 
larghezza, anticipando uno dei capitoli del volume in cui descriverò 
il Vulcano di Bolsena. 
Nelle indicate regioni, una piattaforma di tufo copriva le sotto- 
stanti argille turchine del Pliocene. Il suolo imboschito era stato per 
lunghi secoli difeso contro l’azione demolitrice delle acque. Ma venne 
l’uomo sapiens , più tardi, e cominciò la distruzione delle foreste. Sul 
tufo scoverto, le acque correnti impresero ad incidere dei solchi, che 
rapidamente approfondendosi, in un materiale così tenero, ne oltre- 
passarono facilmente lo spessore, che da cifre minime di pochi centi- 
metri arriva talora ad un centinaio di metri, e raggiunsero l’argilla, 
un materiale cioè non permeabile, ma che si dilava e si lascia aspor- 
tare dalle superficie con grande facilità. A poco per volta, il suolo è 
stato talmente sconvolto da produrre un panorama selvaggio e deso- 
lato d’una grande imponenza. I burroni profondi, se non sono del 
tutto impraticabili, come disse lo Stoppani, obbligano spesso a per- 
correre lunghi giri per poterli attraversare. Sul grigio -azzurrognolo 
di quel paesaggio accidentato, spicca in giallo qualche crosta di tufo, 
rimasta qua come un’isoletta, là come una sottile cresta allungata. 
L’occhio, abbracciando quegli sparsi frammenti gialli, ricostruisce l’an- 
tica piattaforma per sempre distrutta. Alcuni di questi frammenti, la 
G-uadagliona, Sant’Antonio, Campogrande, mostrano ancora un po’ di 
