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stabilito che la forma più o meno regolarmente conica è caratte- 
ristica per tutti i vulcani a condotto centrale stabile, si tratta della 
varia inclinazione dei fianchi e delle modificazioni a questa appor- 
tate dalle eruzioni laterali. Nei vulcani detritici il pendìo è piut- 
tosto ripido e varia tra 25^ e 40°, mentre i coni di lava, spe- 
cialmente se basaltoidi, hanno in generale pendenze inferiori a 40°. 
talvolta di 3 o 4 gradi appena. Il Manna Loa, il Manna Kea e lo 
liualai, p. es.^ hanno pendenze medie di 6° a 8°. Altri esempi sono 
citati di vulcani a debolissimo pendìo. 
Nello studio delle forme dei crateri, di cui sono parti caratte- 
ristiche r orlo, le pareti e il fondo, e i quali possono essere terminali 
o centrali, oppure laterali ed avventizi, si distinguono i crateri in 
crateri di esplosione, di sprofondamento, di accumulazione, di ori- 
gine mista. Numerosi esempi vengono addotti di questa varia natura 
di crateri. Così al Vesuvio, dopo tutte le maggiori eruzioni (1131, 
1822, 1872, 1906), si ebbe sempre un vasto cratere di circa 250 m. 
di profondità e di origine mista, cioè formato da sprofondamenti 
ai quali fecero seguito violentissime esplosioni, che lanciarono allo 
esterno gran parte del materiale franato. I grandi crateri del Manna 
Loa e del Kilauea sono invece formati solo per sprofondamento, 
come mostrano le loro pareti interne perfettamente verticali e co- 
stituite dalla sovrapposizione di tanti letti di lava senza interpo- 
sizione di materie detritiche. 
Importanti nozioni sono date sulle modificazioni degli orli 
craterici e sulle loro dimensioni. I più vasti crateri, come quello 
del Ringguit (Giava), avente 21 km. di diametro, e quello del 
vulcano attivo Aso-San (Giappone) di 16 km., sono dovuti a 
sprofondamento. I più profondi crateri attivi sono quelli del Raoun 
(Giava) che ha 630 m. di profondità, del Popocatepetl (Messico), 
il cui fondo si trova a 505 m. sotto la parte più alta dell’orlo. Il 
cratere dell’Etna aveva nel 1900 282 m. di profondità e 527 m. 
di diametro all’orlo superiore, di forma circolare. 
Lo studio morfologico prosegue esponendo la diversa funzione 
