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sostanze gassose ad alta temperatura. Dopo il passaggio d’una 
« nube ardente », tutto il vallone della Rivière Bianche, lungo la 
quale era discesa, si trovava colmato per molti metri da materiali 
solidi caotici, con blocchi enormi di oltre 100 metri cubi di gros- 
sezza, alcuni dei quali erano stati proiettati fino a 6 km. dal 
cratere, mescolati con gran quantità di cenere fina. Come fatto 
costante, si trovava un grosso strato di cenere (jalda, che copriva 
come un lenzuolo tutta la zona percorsa dalla nube ardente. 
L’opinione dell’autore; che si accorda essenzialmente con quella 
di Anderson e Flett, è che le « nubi ardenti » della Pelée (eccet- 
tuata quella del 30 agosto) sieno vere lave frammentarie includenti 
una enorme quantità di vapore acqueo, il quale si sprigionava con 
tanta forza e in tanta copia da innalzare sopra la corrente lavica 
una nube carica di cenere, di migliaia di metri di altezza: questa 
nube, per quanto grandiosa, non era che un fenomeno accessorio, 
che seguiva la discesa di una maestosa corrente di detriti incan- 
descenti. A conforto di questa opinione si riportano varie osser- 
vazioni di testimoni oculari. 
Secondo Anderson e Flett, il fenomeno non era paragonabile 
alla esplosione di un cannone, ma era il movimento impetuoso di 
una valanga di natura speciale, contenente come parte integrante 
sostanze gassose ad alta temperatura. 
Altre interessanti osservazioni ed opinioni sono riferite e discusse 
riguardo alla natura di questo impressionante fenomeno. 
Nel confrontare le eruzioni della Pelée con quelle di Saint- 
Vincent, si accenna al fenomeno più caratteristico delle moderne 
eruzioni delle Piccole Antille, cioè alle grandi lave-valanghe deva- 
statrici, cui Anderson e Flett propongono di dare il nome di 
« eruzioni peleane »; esse consisterebbero in una o più scariche di 
detriti incandescenti, che si precipitano sui fianchi della montagna, 
accompagnate da grandi nubi nere di gas carichi di ceneri ardenti, 
le quali strisciano sul suolo con enorme velocità, distruggendo ogni 
cosa sul loro percorso. 
