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affievolito, ma non esausto, che è ancora il substrato di tutte 
le altre energie telluriche. 
Nel capitolo X ed ultimo è svolto l’ argomento della « Fun- 
zione DEI VULCANI », e vi SÌ tratta particolarmente della « Forma- 
zione di roccie e minerali », del « Paesaggio vulcanico » e delle 
condizioni oroidrografiche che rendono le regioni vulcaniche più 
variate, più complesse, più mutevoli e in generale più propizie alla 
vita e alla prosperità delPuomo. Quantunque i vulcani attivi siano 
talvolta per l’uomo cagiono di distruzione e di terrore, e le loro 
lave rimangano per un certo tempo brulle e deserte, dopo pochi 
secoli, se il clima è favorevole, esse alimentano una rigogliosa vege- 
tazione, come è provato da numerosi e caratteristici esempi. 
I tratti più caratteristici del paesaggio vulcanico sono le mon- 
tagne coniche semplici o a recinto, i vasti crateri (caldere) e i bar- 
rancos, i maars, i necks e i grandi espandimenti formati da vulcani- 
spaccature. Le copiose pioggie tropicali spiegano la frequenza dei 
crateri-laghi nelle isole della Sonda e in quelle delle Piccole An- 
tille e i profondi valloni di erosione che solcano radialmente i 
loro grandi coni di cenere. 
Sulla questione « Se i vulcani salvino dai terremoti », l’au- 
tore richiama il fatto che molti terremoti, di natura non diretta- 
mente vulcanica, seguono molto da vicino rallineamento dei vul- 
cani, ed è perciò logico supporre che il maggior numero di essi 
siano periferici, ossia intervulcanici. Ma siccome i focolari sismici 
periferici non coincidono coi focolari dei vulcani attivi, quantunque 
sieno ad essi limitrofi, ne sorge la conseguenza che, se non esistes- 
sero tali vulcani, l’energia termica, consumata nel dinamismo delle 
eruzioni, rimarrebbe latente neH’interno della Terra e si trasfor- 
merebbe in energia sismica. Quindi i vulcani spenti, o quiescenti 
da parecchi secoli, dovrebbero agire come centri sismici perime- 
trici, e ciò infatti si verifica, p. es., all’Epomeo, al Vulture, ai 
Vulcani laziali. 
