DU GENRE DENT ALE. 23 
Les caracteres specifiques dans les Dentales sont pris principa- 
lement dans la courbure, la forme generale, le nombre et la 
disposition des coles on des stries j la couleur qui est assez 
constante pour les especes qui en ont, enfiu la taille qui, dans les 
especes,ne depasse pas certaines limites; ces caracteres gene'raux 
peuvent servir pour toutes les sections que nous a vous etablies dans 
ce genre; mais chacune d’elles, excepte la premiere, en presente 
de particuliers auxquels I’observateur doit s’altacher de preTe- 
rence; dans la seconde, outre ceux-la on a de pluslafenle poste- 
rieure qui, le plus souvent, on pent meme dire generalement, a une 
forme et des proportions deprofondeur etdelargeur particulieres 
a I’espece , de maniere que ce caractere, faute d’autres, pourrait 
sulfire a leur distinction la troisieme section, qui ne contient 
qu’une espece, est facilement caracterisable , nous ne nous y ar- 
reterons pas; dans la quatrieme, outre les caracteres gene'raux 
qui ont leur application, la forme, la longueur du bourrelet et 
surtout la proportion de I’ouxerlure par rapport a la longueur du 
test et a son e'paisseur, sont les moyens les plus certains 
pour arriver sans erreurs a la distinction des especes. 
Pour qu’on puisse facilement arriver a la connaissance des 
especes et reconnaitre ce que nous avons dit de chacune d’elles 
en particulier, il est ne'cessaire qu’on les examine dans la meme 
position que nous, et voici de quelle maniere nous les avons 
observe'es. Nous les avons placees devant nous sur un plan hori- 
zontal, la grosse extre'mite' oula base en avant,la petite extre'mite' 
ou le sommet en arriere , la face concave ou ventrale en bas , la 
face convexe ou dorsale en haul ; alors nous nommons ante'rieure 
la grande ouverture de la coquille qui occupe toute sa base ; 
noujs nommons poste'rieure la petite qui se irouve au sommet. 
Nous irouvons quatre faces , I’une infe'rieure qui est la ventrale. 
