DE S. Domingue, Lrv. L 25 
<îes^ larmes & fe plaint , & c’eft de là qu’eft venu le nom 
que lui ont donné les François. Quant à fa figure, elle n’a 
certainement rien de joli , ni même, qui approche de celle 
qu’on fuppofeau Dauphin, avec lequel toute larefîemblance, 
qu’il peut avoir , c’efl: qu’il paroît alTés ami de l’homme. Les 
Efpagnols l’ont nommé Manati à caufe de deux nageoires qu’il 
a fous les épaules , lefquelles aprochent un peu de la figure 
d’une main , & dont il fe fert également pour nager & pour 
porter fes petits. Le premier, qui s’eft imaginé que ce poiiTon 
pouvoir bien être la Sirene des Anciens , fut Chriftophle 
Colomb , lequel donnoit volontiers dans tout le merveil- 
leux, qui pouvoir rendre fes découvertes plus célébrés. Mais 
cette imagination n’a point fait de fortune. La femelle du 
Lamentin met bas & allaite fon petit à la façon des Vaches, 
ce qui l’a fait nommer Vache marine par quelques-uns. La 
figure de la tête de cet animal y a aulfi contribué 5 car il l’a fai- 
re à peu près comme celle d’un Bœuf, mais il a le mufeau 
plus enfoncé , le menton plus charnu, & les yeux petits. Sa 
couleur eft minime, & il s’en trouve de 20. pieds de long 
fur lo. de large vers les épaules : cette largeur va toûjours 
en diminuant vers la queue. Sa chair a le goût de celle du 
Veau, quand elle eft fraîche , & de celle du Thon , quand elle 
eft falée; mais elle eft plus exquife, & fe conferve plus 
long-têms. La graifle , qu’on en tire , eft aufli très-bonne & ne 
rancit point. Sa peau eft un très bon cuir , & on en fait des 
fouliers. Il s’engendre dans la tête de ces animaux des pier- 
res, qui font fouveraines pour la colique & pour la pierre. 
On ne tuë gueres les grands qu’à terre , lorfqu’ils vont paî- 
tre le long de la mer & des rivières , les petits fe prennent 
dans des filets. Ce poiflbn s’aprivoife , dit-on , fort aifé- 
ment , furquoi Gomara raconte un fait arrivé , dit-il , dans 
notre Ifle , auquel on donnera telle croyance , qu’on voudra. 
Le voici. Un Cacique nourriflbit un Lamentin dans un 
petit lac J ou étang des Gonaives , où. effedivement ce 
poiflbn eft plus commun, qu’en aucun autre endroit. Il l’a- 
voit même rendu § familier , qu’en l’appellant il le faifoit 
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