Des Croco- 
diles. 
ad Histoire 
venir , lui chargeoit fur le dos tout ce qu’il vouloît , & le 
Lamentin le portoit à l’autre bord. Un Efpagnol s’avifa de 
l’appeller un jour^ &le blefla d’un coup de fufil, ce qui le 
rendit plus circonfpeft , & depuis ce têms-là il n’aprochoit 
point J qu’il n’eut bien examiné fi celuij qui l’appelloit , étoit 
Indien ou non , ce qu’il reconnoiflbit à la barbe. Enfin il 
difparut tout à fait après une grande crue d’eau , qui félon 
les apparences l’entraina à la mer^ avec laquelle le Lac, oh 
il étoit, communique. Herrera raconte une hiftoire alTés 
femblable, & qui eft peut-être pour le fonds la même , que 
Gomara aura déguifé àfon ordinaire , quoique l’une nefoit 
pas plus croyable que l’autre. Le Lamentin d’Herrera ve- 
noit à terre, dès qu’on l’appelloit, mangeoit ce qu’on lui 
donnoit à la main , & fuivoit ceux, qui le nourrilToient ainfi, 
jufques dans les maifons , il joüoit avec les enfans , & pa- 
roifîbit prendre beaucoup de plaifir à la Mufique. Il fouf- 
froit qu’on montât fur fon dos , ôf pafîbit , dit-on , jufqu’à 
dix hommes à la fois d’un bord du Lac à l’autre. 
Les Crocodiles , que les Amériquains nomme Caymansj 
n’ont rien de moins fingulier que les Lamentins. A la vé- 
rité on ne les aprivoife point aux Mes , comme on fait, dit- 
on , à la Chine , mais ils y ont , comme par tout ailleurs , 
un inftind admirable pour aller chercher leur proye , juf- 
ques dans les forêts , où ils drelfent des embûches d’une 
maniéré fort adroite aux Cochons marons , & à d’autres a- 
nimaux, qu’ils furprennent prefque toujours. Des ChalTeurs 
même y ont été pris. On dit que ceux de Cuba font très- 
alertes de gagnent les hommes à la courfe. Pour cela ils 
picquent leur queue en terre, puis s’élancent d’une grande 
vitefie. 11 eft vrai que c’eft toûjours en ligne droite , de for- 
te qu’il fuftit pour leur échaper de courir en ferpentanr. 
Ceux de notre Me quittent rarement les rivières , où ils fe 
tiennent en embufeade à certains paflâges , êc aux abreu- 
voirs. Ils ne s’attaquent pour l’ordinaire aux hommes, que 
quand ils en ont été blelTéSi ou qu’on les a irrités de quel- 
que maniéré que ce foit î mais ils ne font aucun quartier' 
