Histoire 
ce défaut ^ que des chanfons î mais ces chanfons fe chan- 
geoient à la mort du Prince régnant , ainfi elles n’établif- 
foient pas une tradition fort ancienne,', à quelques fables 
près, qui étoient fort mal digérées. On en peut juger par 
ce qu’ils difoient de l’origine des hommes. Les premiers , 
félon eux étoient fortis de deux cavernes de leur Ifle. Le 
Soleil irrité de cette fortie, changea en pierres les gardiens 
de ces cavernes, & métamorphofa ces hommes échapés 
de leurs prifons, en arbres , en grenouilles , & en plufieurs 
autres fortes d’animaux. Cependant l’Univers ne laiflà pôint 
de fe peupler. Une autre tradition portoit que le Soleil & 
la Lune étoient aulTi fortis d’une grotte de la même Ifle 
pour éclairer le monde, & l’on alloit en pèlerinage à cette 
grotte , qui étoit ornée de peintures , & dont l’entrée étoit 
gardée par deux Démons, aufquels il falloir rendre fes de- 
voirs, avant que d’aller plus loin. Ces fables font voir que 
ces Infulaires ne doutoient point que la terre n’eut commen- 
cé par leur Ifle à fe peupler , & il eft peu de nations dans 
l’Amérique , en qui l’on n’ait trouvé la même prévention 
pour leur pays. 
Conjeau- Il y a néanmoins bien de l’apparence que la terre ferme 
fur leur ^ habitans avant les Ifles. Il s’agit de fçavoir de 
ngine. venus ccux , qui les ont peuplées, & c’eft fur 
quoi il ne me paroît pas poflible de prendre parti. Il n’efl: 
pas non plus fort aifé de dire pourquoi dans les grandes 
Antilles les habitans étoient fi doux, & fi peu agueris, ôc 
ceux des petites , fi feroces , fi belliqueux , fi inhumains. 
D’ailleurs, & les Cannibales , qu’ils avoient au Sud pour voi- 
fins, & les Floridiens , qui l’étoient au Nord , étoient éga- 
lement Anthropophages ; cependant on ne fçauroit prefque 
. douter qu’ils ne foient defcendus , ou des uns, ou des autres, 
ou peut-être même de tous les deux peuples : & quelque 
fentiment qu’on embrafle, il reliera toujours à expliquer, 
d’où vient cette différence de mœurs & de caraéleres dans 
les uns & dans les autres , & d’une partie de ces Infulaires 
aux peuples , d’où ils tirent leur origine. 
