Histoire 
lequel à fon retour en France, la préfenta à la Reine Mets 
Catherine de Medicis. Le P. du Tertre, qui écri voit aux Ifles 
de l’Amérique il y a près de 8 o. ans, le nomme toûjours 
Petun 5 & Rochefort , qui écrivoit en même têms en Hol- 
lande , ne lui donne jamais d’autre nom , que celui de Ta- 
bac ; c’étoit efFedivement celui, que lui donnoient les Hol- 
landoîs , & ils l’avoient pris des Efpagnols , avec lefquels 
ils en fai foient alors un grand commerce. Dans la fuite des 
têms les François établis dans le voifinage de S. Domingue, 
& à S. Domingue même , s’accoûtumerent à ce terme , & 
infenfiblement il a tellement pris le delTus , que celui de 
Petun e£l devenu bas , & n’eft plus reçû dans le bel ufage^ 
leurs Mœurs. Oviedo , qui eft entré dans un plus grand détail que per- 
fonne fur tout ce qui regarde les anciens habitans de no- 
tre Ifle , fe plaint fort de ce qu’on ne s’eft pas donné le 
têms de s’inftruire de leurs mœurs, de leurs coutumes, ôc 
de leur religion , & de ce qu’on n’y a penfé , qu’après qu’ils 
ont été prefque tous détruits. En effet tant qu’ils ont 
fubfifté , on s’eft bien plus appliqué à en tirer des fervices , 
qu’on ne s’étoit point avifé jufques là de tirer des hom- 
mes , qu’à les interroger fur une infinité de chofes capables 
de picquer la curiofité. D’un autre côté plufieurs hiftoriens 
fefont plaints de cet auteur, qui a, difent-ils , excedé beau- 
coup en parlant de la dépravation des mœurs de ces Infu- 
laires : ils fe récrient fur tout contre ce qu’il a avancé, que 
Finfame péché de Sodome étoit commun parmi eux , & il 
y en a , qui n’ont point fait difficulté d’ affûter que cette abo- 
mination ne leur étoit pas même connue. 
J’avoue que cette diverfité de fentimens entre des au- 
teurs contemporains , & des témoins oculaires , eft quel- 
que chofe de fort embarraffant pour un hiftorien , qui cherr 
che à s’inftmire 5 mais je ne crois pas qu’il foit abfolument 
impoffible de démêler le vrai à travers de l’obfcurité , qu’elle 
y refpand. Il ne faut , ce me femble , pour cela que faire 
attention aux vûës differentes , que ces auteurs avoient en 
écrivant. EfFeêtivement il paroit que l’amour de la nation 
