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Gayac : mais il revenoit d'abord , &rexperience a fait voir 
que pour le guérir radicalement il y faut employer le Mer- 
cure & les fueurs les plus violentes. Mais revenons. 
Il n’y avoir rien de réglé parmi nos Infulaires pour' le De îeurs' 
nombre des femmes : plufieurs en avoient deux ou trois ^ 
les autres un peu plus. Un des Souverains, qui regnoient 
dans rifle , quand elle fut découverte , en avoit jufqu’à 
trente, mais ces exemples étoient rares. Il paroît néan- 
moins que chacun avoit fur cela une liberté entière, & re- 
gloit le nombre de les femmes fur fes facultés , & comme 
la plupart n’avoient gueres que le néeelTaire pour vivre, le 
commun fe contentoit d’une femme. Quant aux degrés 
prohibés , il n’y avoit que le premier , fur lequel on ne fe 
relachoit jamais. Parmi les femmes d’un même mari il y 
-en avoit ordinairement une plus diftinguée que les autres 
mais elle n’avoit aucune fuperiorité fur fes compagnes. 
Toutes couchoient autour du mari , & nulle jaloufie ne 
troubloit la paix du ménage. A la mort du Cacique , dont 
je viens de parler , on obligea deux de fes femmes à lui 
tenir compagnie , en fe laiffant enfevelir toutes vivantes, 
dans le tombeau, où on l’avoit mis; on a vû en d’autres 
occafions des époufes faire d’elles-mêmes & avec joie, ce 
qu’on exigea de celles ci. Pour l’ordinaire la chofe étoic 
laiflee à leur choix , & affés peu pratiquée. 
Les femmes étoient toujours chargées des obféques de ^bfé- 
leurs époux ; elles envelbppoient le corps de larges bandes de 
cotton, le mettoient dans une folfe affés profonde avec tout 
ce que le défunt avoit eu de plus précieux. Le cadavre 
n’étoit pas couché de fon long , mais afïïs fur une efpece de 
banc , & l’on faifoit au fepulchre une maniéré de voûte 
avec du bois, pour empêcher que la terre ne tombât fur lui; 
Cette cérémonie étok accompagnée de chants, & de beau- 
coup de fuperftitions , dont on ne nous a point appris le dé- 
tail ; mais les corps des Caciques ne fe mettoient en terre, 
qu’àprès avoir été bien vuidés & fechés au feu. C’éroit en 
CCS occaflons que fe compofoient les ehanfons, où avec ks 
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