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cun entroit en chantant , puis alloit fe préfenter à la princi- 
pale Idole, Dès qu’il étoit en fa préfence ^ il celToit de chan- 
ter , & fe fourroit dans la gorge un bâton pour fe faire vo- 
mir. L’efprit de cette ridicule cérémonie étoit de montrer , 
que pour paroître devant la Divinité d’une maniéré religieu- 
fe, il faut avoir le cœur net , & pour ainli dire fur les levres. 
Les Zemés fe communiquoient fur tout aux Butios , ainfî 
appelloit-on les Prêtres du Pays , qui étoient en même-têms 
Médecins , Chirurgiens , & Droguiftes. Et quoique le Dé- 
mon eût , fi l’on en croit les anciens auteurs , quelque part 
à ce qui fe palfoit dans l’exercice de ces differens minifteres , 
il y entroit encore beaucoup plus de fourberie. Lorfque ces 
impofteurs confuitoient les Zemés en public , jamais on 
n’entendoit la reponfe du Dieu , mais on jugeoit de l’Oracle 
par la contenance du Prêtre. S’il danfoit & chantoit , c’étoit 
un bon figne , & l’on en témoignoit aulTitôt fa joye par 
toutes les démonftrations , dont on pouvoit s’avifer. Si au 
contraire le Miniftre des Dieux avoir l’air trifte , on s’aban- 
donnoit aux larmes , & on jeûnoit jufqu’à ce que la Divi- 
nité daignât faire connoître par quelque marque certaine , 
que Ion courroux étoit appaifé. 
Les Butios n’avoient d’autres diftinftions à l’exterieur, Prêtres 
qu’une figure de Zemés 3 qu’ils portoient toûjours fur eux: & des Mede- 
mais ils n’oublioient rien de tout ce qui étoit capable de 
leur concilier le refped des peuples j & ils avoient fur tout 
grand foin de faire croire à la multitude qu’ils avoient de 
fréquents entretiens avec les Dieux, qu’ils étoient admis 
à leur plus intime confidence , & qu’ils aprenoient d’eux 
ce qu’il y avoit de plus caché dans l’avenir : ils perfua- 
doient fans peine une nation crédule & groffiere , dont la 
vénération pour eux alloit quelquefois jufqu’à leur don- 
ner le nom de Zemés, & à les regarder comme des hom- 
mes divins î car quoiqu’ils hazardalfent fouvent des pré- 
dirions 3 que l’événement ne vérifioit pas , il ne leur étoit 
pas bien difficile de pallier leur fourberie par quelque tour 
d’adreffe. 
Tom. lo 
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