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I s T O I R E 
res années, c’efl: qu’il fortit jeune de fon pays , qu’il y avoît 
fait de fort bonnes études , qu’il s’appliqua enfuite à celle de 
la Cofmographie , de l’Aftronomie , de la Géométrie & de 
la Navigation , & qu’il a excellé dans toutes ces Sciences. 
Il joignit aulTi toujours, autant qu’il lui fut poffible, la pra- 
tique à la théorie 5 & quoique nous ne foyons pas fortinf* 
truits du détail de fes premiers voyages , on fçait qu’il en a fait 
beaucoup & dans toutes les mers connues de fon têms , avant 
que de longer à la découverte du nouveau monde. Il dit dans 
un de les ^Mémoires ; « L’année 1477. au mois de Février 
» je naviguai cent lieues au delà de Tlfle de Tyle, dont la 
» partie Méridionale eft à 73. degrés de la Ligne. Elle eif 
» aulTi grande que l’Angleterre , & les Anglois y vont trafi- 
« quer ce n’eft pas la Tjle , dont parle Ptolomée , qui eft im- 
» médiatement fous la ligne, mais celle que nous appelions- 
w aujourd’hui Frijlande. 
Sentimens Toutes ces courfes ne Tavoient pas fort enrichi , mais elles 
fiiTréxi'ftence habile navigateur de l’Europe , & lui don- 
d’un nouveau ncient le moyen de faire quantité d’obfervations , qui l’enga- 
Monde. gèrent enfin à tourner routes fes penfées vers l’Occident , 
pour y chercher de nouvelles terres? tandis que la plupart 
des autres ne fongeoient encore , qu’à fe frayer par le Midi 
un chemin à l’Orient. Il n’ignoroit pas la prétendue pro- 
phétie de Seneque dans Médée , nice que Platon a écrit dans 
fon Timée , qu’au delà des Colonnes d’Hercules , il y avoir en 
une Ifie nommée Atlantide , plus grande qu’aucune de cellesj 
qui étoient alors connues, laquelle avoir étéfubmergée pat 
un déluge accompagné d’effroyables tremblemens de terre, 
il a paru même qu’il faifoit beaucoup plus de fond, qu’il ne 
Gonvenoit , fur ces monumens équivoques de l’Antiquité, 
Î1 fit avec raifon plus d’attention que perfonne à ce qui fe 
publia peu de têms après la découverte des Açorres, des 
Canaries , & Madere, à fçavoir qu’à la chute des grands vens 
d’Ouêft, ontrouvoit affés fouvent fur la Cote de ces Mes 
des nfîorceaux de bois étranger , des cannes d’une erpecein- 
connuë^ & même des corps morts , qu’on reconnoiifoit à 
