DE S. D O M î N G U E , L T V. T. 
i-eprefenta qu’un peu de confiance alloit infailliblement leur j^.p2. 
acquérir une gloire immortelle : ei fin ^ voyant qu ils ne fe 
rafTûroient point , il fe hazarda à leur faire une propofi' 
îion J qui fufpendit d’aboid toute la fureur » dont ils com- 
niençoient à être animés. 
Il leur déclara, que fi dans trois jours la terre ne paroif- 
, foit point , ils feroient les maîtres d’en ufer comme ils fakifes^ens. 
youdroient , & qu’il fe mettroit à' leur difcretion. Cette 
conduite toucha les Pinçons , qui s’étoient mis à la tête 
des mutins j car on a toujours regardé comme une fable, 
& comme une pure calomnie inventée par les ennemis 
de Colomb , ce que quelques uns ont avancé , qu’ayant 
lui- même perdu courage, il avoir voulu retourner en Ca- 
mille 5 & que les trois Pinçons l’avoient forcé à continuer 
fa route. Il efl certain qu’on lui reprocha cette lâcheté dans 
le procès qu’il eût à foûtenir contre le fifc royal pour fes 
droits 5 mais on n’y infifta pas, & cette ridicule accufation 
ne fut regardée de fes parties même , que comme un de 
ces faits hazardés fans preuve , dont les Avocats prennent 
fouvent la liberté , quand ils n’ont rit i de bon à dire, de 
remplir leurs fadums , pour en impofer à la multitude , 
qui croit aifément tout fans examiner. 
La déclaration du Commandant fut donc prife au pied Indice des 
de la lettre , & on lui fit entendre que les trois jours ex- 
pires , on ne différeroit pas un moment à revirer de bord. 
Mais on prétend qu’il n’avoit rien rifqué en prenant un ter- 
me fi court 5 qu’il y avoir déjà quelque têms qu’il trouvoit 
fond avec la fonde, & que- ,1a nature du fable , ou de la vafe 
qu’elle raportoit, lui faifoit juger qu’il étoit près de terre. 
Dès le deuxième jour il en parut des fignes , qui raffûre- 
rent les plus timides 5 c’étoit des morceaux de bois figuré , ^ 
des cannes fraîchement coupées , une épine avec fon fruit j • 
d’ailleurs on commençoit, le matin fur-tout, à refpirer un 
air plus frais , & ce qui plus, que toute autre chofe, faifoit 
impreiïion fur l’efprit de Colomb , les vents changeoient 
fouvent pendant la nuit ; car il ne pouvoir douter que cela 
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