Avis perni- 
cieux de Co- 
lomb pour 
peupler les 
Indes, 
Î4I Histoire 
re de la plupart des maladies , qui défolent les nouvelles 
peuplades 5 & une entière liberté à quiconque de s’établir 
dans les Indes, ou d’y pafîer quelque têms, pourvu qu’ils 
filTent le voyage à leur frais. Le nouveau monde fut ainfi ou-* 
vert à tous les Sujets de la Couronne de Caftille , excepté 
aux Procureurs & aux Avocats , qui en furent formellement 
exclus, de crainte, ainfi qu’il fut exprimé dans l’Edit, que 
la chicane ne s’introduisît avec eux dans ces pays éloignés , 
où elle n’avoit point été connue jufques-là , & où elle pou- 
voir retarder beaucoup les établilTemens , qu on y vouloir 
faire. 
Rien n’étoit plus fagement penfé que la plupart de ces 
reglemens,mais l’Amiral gâta tout par unedemande,qu’il s’a- 
vifa de faire mal à propos j & dont il fût le premier à reflentis 
les dangereux effets. On avoir affés de peine à trouver des 
gens, qui vouluffent fe tranfporter aux Indes, pour y paffer 
le refte de leurs jours. Ceux, qui en étoient revenus , n’en 
parloient pasavantageufement, &la couleur livide, que plu- 
üeurs en avoient rapportée , marquoit affez , & la mifere » 
où l’on y avoir été réduit , & la malignité du climat. Pour fup- 
pléer à cette difette de fujets, Colomb propofa de commuer 
la peine de ceux , qui étoient détenus dans les prifons pour 
crimes , ou pour des dettes conlîderables , qu’ils ne pou- 
voient pas efperer d’acquitter , en un exil perpétuel dans 
les nouvelles Colonies. Cet avis , dont perfonne ne prévit 
alors les inconveniens , fut fuivi fans aucune difficulté , 
on n’excepta que les crimes de Leze-Majefté Divine & hu- 
maine , & il fut ffatué que ceux , qui avoient mérité la mort , 
ferviroient deux ans fans gages , & les autres une année 
feulement, moyennant quoi , ils feroient pour le paffé à 
couvert de toutes les pourfuites de la Juftice , & de celles 
de leurs créanciers , pourvu qu’ils ne retournaffent point en 
Europe. 
Il fut encore enjoint à tous les Tribunaux d’Efpagne 
de condamner aux mines une partie de ceux , qui avoient 
mérité les Galeres , & lorfqu’ils condamneroient quelqu’un 
