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Velafquez 
s’y rend indé- 
pendant de 
l’Amiral. 
^66 ^ Histoire 
‘ble occafion de s’étendre , en conquérant de nouvelles Pro- 
vinces , qui augmentaflent fon Gouvernement , ou de fe 
fortifier dans fou Ifle^en la rempliflant d’Efclaves, qui mif- 
fent les Habitans en état de s’enrichir par la culture des 
Terres. 
Il propofa donc une expédition fur quelque endroit de 
la Terre Ferme 5 où l’on n’eût pas encore été, dans le deflein 
d’y faire un établiflement , fi le Pays en valloit la peine , 
ou d’enlever des Indiens , s’ils étoient Cannibales , ou du 
moins d’y traitter de l’or , s’il s’y en trouvoit. Quelques 
Mémoires aflùrent , qu’avant que de faire cette entreprife, 
il en demanda la permilTion à l’Amiral D. Diegue , dont 
au fonds il n’étoit que le Lieutenant ; mais il y a bien de 
l’apparence qu’ils fe trompent. D. Diegue étoit en Efpagne 
depuis trois ans, il s’en falloir beviucoup que Velafquez 
fût demeuré dans la fubordination , où il devoir être à l’é- 
gard de fon Général, à qui il avoit obligation de la place, 
qu’il occupoit. Il s’éroit rendu fort indépendant dans fon Ifle, 
& nous apprenons d’Oviedo que ce qui l’a voit engagé, ou 
l’enhardifToit à tenir cette conduite avec l’Amiral, étoit la 
proteâion du Tréforier Général Michel de PafTamonté j fes 
amis obtinrent même pour lui des provifions de Gouverneur 
abfolu, & indépendant ; mais l’Amiral eut le crédit de les faire 
révoquer , & tout ce que les Proteêteurs de V elafquez purent 
faire en fa faveur, ce fut une Déclaration du Roy , qui ôtoic 
à D. Diegue le pouvoir de le rappeller , comme il avoit 
îoûjours été en. droit de le faire : mais qui ne lui donnoit 
point droit de fe fouftraire à fon autorité. 
Cependant ce qu’avoit prévu le Gouverneur de Cuba , 
ne manqua pas d’arriver. Plufieurs perfonnes aifées , des 
Matelots &c des Soldats en grand nombre s’offrirent à lui, 
& un des plus confidérables Habitans de Cuba, nommé 
François Fernandez de Cordouë, s’engagea à faire une bon- 
ne partie des frais de l’entreprife , bien entendu que la con- 
duite lui en feroir confiée. Velafquez accepta fon oftfe, fit ar- 
mer à Sant-Yago, Capitale de Cuba^deux Navires & un Brigan- 
