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un jour fans réciter les Heures Canoniales 5 en un mot 3 il 
31e lui manqua pour être l’Idole des Caftillans , & dans leur 
efprit un des plus Grands Hommes de fon fiecle, que d’être 
né parmi eux : il eft même certain qu’il eut fait beaucoup 
plus en faveur de cette Couronne ^ s’il n’eût pas eu le mal- 
heur d’y être regardé comme Etranger. Il faut pourtant 
avoiier ^ que les plus illuftres Hiftorieng Efpagnois lui ont 
rendu toute la juftice , qui lui étoit dûë. Oviedo ne craignit 
point de dire à Charles Quint j que fi on lui eut érigé une 
Statue d’or, on n’eut rien fait de trop 3 & d’autres fuivant 
Je génie extrême de leur Nation , l’ont caniparé à ces Héros 
du premier Age du Monde, dont l’Antiquité Profane a fait 
des Demi-Dieux. Dans le vrai, peu d’hommes fe font fak 
un auITi grand nom , & à plus jufte titre. 
Mais tant de qualités éminentes , ne furent point fans quel- 
ques défauts , & tout fage, que fut Chriftophle Colomb , il 
îi’a pas laiffé de faire des fautes. Comme il avoit palTé fans 
milieu de l’état de fimple Pilote , à une condition , où. il 
n’avoit au-deffus de lui , que le Sceptre , & de la plus pro- 
fonde obfcurité , à une gloire , qu’il ne partageoit qu’avec fa 
Souveraine , il fut trop jaloux de fon autorité. 11 étoit na- 
turellement colere , mais la raifon & la réflexion en répri- 
moient d’abord les faillies. Une fit peut-être pas afles d’at- 
tention , qu’il avoit à commander à une Nation haute , & 
qui n’obéït pas volontiers à un Etranger , quoiqu’elle ait été 
plus long-têms , qu’aucune autre , fous le joug. Il fut un peu 
dur à l’égard des Indiens , & quoiqu’il fût bien éloigné de 
les molefier de gayeté de cœur , il parut trop perfuadé, 
qu’ils étoient nés pour être les Efclaves de leurs Conqué- 
rants. Du refie , il ne négligea point leur Inftrudion , & il 
ne tint pas à lui qu’ils ne devinfient tous Chrétiens. Son 
amour de l’Ordre & de la Difcipiine , lui fit porter la féve- 
fité plus loin , qu’il ne convenoit dans de nouvelles Colo- 
nies. Il devoir fçavoir que. dans ces nouveaux Etabli fie mens^ 
il y a moins à craindre d’une fage condefcendance , qui por- 
te à adoucir le joug- ^ pour ie faire goûter ^ que d’une dur 
Kkiij.. 
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Ses défauts. 
