de s. Domïng UE , Liv, V. jri 
àé ils difpofoient de la vie de ces malheureux , comme 
d’un bien , qui leur fût propre ? qui avoit pu les autorifer 
à exercer fur eux un empire tyranique? s’il n’étoit pas têms 
déformais de mettre des bornes à une cupidité , qui enfan- 
toit tant de crimes , & fi on vouloir encore lui facrifier 
J y. à 20000. Indiens 3 qui reftoient à peine de plus d’un 
million d’ames , qu’on avoir trouvé dans l’Ifle Efpagnole 
en y abordant ? 
U ne démarche fi hardie fit concevoir aux Officiers Royaux 
qu’ils gagneroient peu à traiter cette affaire fur les lieux j 
ils en écrivirent au Roi , & Paffamonté furtout le fit d’une 
maniéré très-forte ^ ôc chargea de fa lettre un Religieux 
Francifquain , nommé le P. Alphonfe de Efpinarj fur quoi 
Oviedo remarque fort judicieufement , que ce qui fit en 
tout ceci un plus mauvais effet dans l’efprit des Peuples i, 
ce fut de voir une fi grande diverfité d’opinions entre les 
deux Ordres Réguliers , qui étoient alors feuls établis dans 
rifle J fur un point , qui intereffoit fi fort la confcience j les 
uns permettant fans aucune difficulté , ce qui paroiffoit aux 
autres un crime irrémiffible & digne de toutes les cenfures de 
réglife. 
Les PP. Dominiquains n’ignoroient pas ce qui fe tramoit On cxami- 
contre eux . & comme ils fçavoient aufïi que plufieurs per- 
fonnes puiffantes à la Cour , & les Miniftres même , étoient ladiens., 
intereffés à foutenir les Départemens ; ils prirent le parti 
d’envoyer le P. de Montefino plaider lui-même fa caufe au- 
près du Roi. Le Miffionnaire trouva , ainfi qu’il Pavoit pré- 
vu , toute la Cour & Ferdinand même fort prévenu contre 
lui. Mais comme il étoit extrêmement éloquent , il n’eut 
pas beaucoup de peine à faire revenir le Roi en fa faveur. 
Ce Prince commença d’entrevoir qu’on lui avoit déguifé la 
vérité 5 toutefois ne voulant rien décider fur fes propres lu- 
mières; il affembla un Confeil extraordinaire, où ce grand 
procès fut plaidé avec beaucoup de vehémence de part ôc 
d’autre. Ceux qui parlèrent en_ faveur des Indiens, infifte- 
rent beaucoup fur ce principe , que tous les Peuples fonJ; 
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