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faitement plane est couverte de nombreuses petites écailles. L’entre-deux des yeux n’ëgale 
pas tout à fait leur diamètre; il en est de même de la longueur du museau qui est un 
peu déprimé et arrondi. Les orifices de la narine sont dirigés en avant et vers le 
ciel, et tellement rapprochés qu’ils ne sont séparés que par une cloison peu épaisse; 
ils s’ouvrent à peu de distance de l’œil. La bouche est assez fendue, et les maxil- 
laires s’étendent presque jusqu’au bord postérieur de l’œil. Le premier sous-orbitaire 
s’étend sous cet organe en forme de bande étroite; son bord est droit, tout à fait lisse 
et caché sous la peau. L'intermaxillaire est faiblement arqué, large par devant et il 
porte un pédicule assez fort; mais la bouche n’est pas protractile. La mâchoire in- 
férieure est robuste et presque droite. La ligne des lèvres forme, lorsque la bouche 
est fermée, un angle d’environ quarante-cinq degrés avec l’axe longitudinal du corps. 
Le bord inférieur du préopercule se prolonge vers le derrière en forme de lame assez 
mince et anguleuse; le limbe de ce préopercule est absolument lisse; celui de l’oper- 
cule est presque insensiblement dentelé vers le haut et il forme au milieu un angle 
un peu plus aigu. Cette dernière pièce est munie d’une lame longitudinale, saillante 
et échancrée à l’extrémité, formant par conséquent deux pointes aiguës mais très- 
faibles. La peau qui recouvre les parties latérales et inférieures de la tête est lisse, 
luisante et comme divisée, à l’exception du museau et de l’opercule, en un grand nom- 
bre de petits compartiments, produits, dans le fait, par la présence de véritables écailles 
extrêment minces et cachées dans l’épaisseur de la peau. Les écailles du corps sont 
très-minces et lisses, tant à leur surface que sur leurs bords. Examinées séparément, 
elles offrent une forme presque circulaire, et leur bord postérieur est tronqué; les 
stries divergeantes sont au nombre de dix et faciles à voir, mais ce n’est qu’à l’aide 
d’une forte loupe que l’on aperçoit les nombreuses lignes concentriques qui occupent 
le reste de la surface des écailles. On en compte environ 55 à 60 rangées depuis 
l’opercule jusqu’à la base de la nageoire caudale, et 18 à 20 depuis la ligne du ventre 
jusqu’au dos, dont 5 ou 6 se trouvent au dessus de la ligne latérale; cette ligne est parallèle 
à celle du dos, mais elle offre une courbure moins forte. Tous les rayons épineux des 
nageoires sont très-faibles; les rayons mous et les membranes qui les réunissent sont 
revêtus d’une peau commune, garnie de nombreuses stries obliques, produites par les 
petites écailles qui paraissent couvrir ces parties dans les individus frais et parfaite- 
ment bien conservés. Les rayons de la caudale sont pourvus de stries transversales 
très-serrées. Les pectorales naissent au commencement du tiers inférieur de la hau- 
teur du corps, au dessous de l'angle de l’opercule; dirigées vers le haut, elles dépas- 
sent un peu le dos; elles sont peu larges. Les ventrales sont placées un peu en avant 
de l’aplomb de la base des pectorales; elles sont d’un quart plus courtes que ces na- 
o-eoires, et moins pointues. Il existe deux nageoires dorsales. La première ou l’épi- 
commence au dessus des pectorales, mais un peu plus vers le derrière; son 
premier rayon est de moitié plus court que le deuxième; les suivants diminuent suc- 
cessivement en longueur, en sorte que le dernier est presque quatre fois plus court 
que ce deuxième. La dorsale molle naît immédiatement derrière l’épineuse, à laquelle 
elle ressemble en général, tant par son étendue que par sa forme; elle est précédée 
d’une très-petite épine, et son premier rayon, également épineux, est d’un tiers plus 
haut que le second, qui est le plus long de tous. L’anus s’ouvre sous l’aplomb du 
milieu de cette nageoire, et c’est immédiatement derrière cet orifice que nait l’anale. 
neuse 
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