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pins les caractères essentiels de ce curieux poisson, savoir: une peau divisée en com- 
partiments et la partie postérieure de la dorsale composée de rayons mous. 
Le Dictyosome est un poisson, dont les formes rappellent en général celles des 
Gonelles et de l’Anarchichas. Il a le corps très-alongé et latéralement comprimé. 
La hauteur du corps aux pectorales entre environ huit fois et demie dans la longueur 
totale du poisson; le corps diminue insensiblement en hauteur vers le derrière, où il est 
de moitié moins élevé qu’aux pectorales. La ligne du ventre est presque droite, mais, 
à ce qu’il parait, un peu onduleuse à l’état frais. La nuque descend assez rapide- 
ment vers la tête, qui est beaucoup plus basse que le tronc et dont la ligne supé- 
rieure est un peu arquée. Le museau entre quatre fois et demie dans la tête. Le 
diamètre de l’œil est à pen près égal à la distance comprise entre cet organe et les 
lèvres. Les yeux sont presque parfaitement latéraux et tellement rapprochés, que 
l’entre-deux des yeux ne fait que deux tiers de leur diamètre. La bouche est un peu 
oblique et fendue jusque sous l’aplomb du bord postérieur de l’ouïe. On ne voit des 
dents qu’aux mâchoires, savoir, dans chacune d’elles, une rangée de dents passable- 
ment fortes, suivie vers le dedans, à la mâchoire supérieure, d’une bande de petites 
dents ou velours, à l’inférieure, de quelques petites dents isolées, placées derrière les 
dents aïitéricures de cette mâchoire. Les lèvres sont larges et charnues. Le bord du 
préopercule est arrondi; celui de l’opercule au contraire se prolonge en une pointe 
assez aiguë, qui s’étend jusqn’au dessus de la pectorale. Il existe, au devant des 
yeux, entre ces organes et la lèvre, une cavité, dans laquelle s’ouvre un orifice, 
probablement l’orifice de la narine; cet orifice est précédé d’un petit bourrelet mou. 
L’œil est entouré d’une rangée de pores, accompagnée vers le derrière d’une deuxième 
rangée; ces deux rangées de pores se prolongent sur les côtés de la nuque jusqu’à la 
base de la membrane qui ferme vers le haut la fente de l’ouïe. La surface de la 
peau de ce poisson offre une apparence granuleuse, produite par les nombreuses pe- 
tites écailles qui se trouvent enfoncées dans son épaisseur. Cette peau est en outre 
sillonnée par un grand nombre de lignes saillantes ou sutures qui la divisent, pour 
ainsi dire, en compartiments. Ces sutures ne sont en effet qu’autant de rangées de 
petits pores extrêmement serrés, et tenant lieu de la soi-disant ligne latérale. Cinq 
de ces sutures, dont les deux supérieures accompagnent la dorsale, les inférieures 
l’anale, sorrt longitudinales; toutes les autres, à l’exception d’une suture ventrale dont 
nous parlerons plus bas, sont verticales. En se réunissant, elles produisent, de 
chaque côte du corps, le long des bases de la dorsale et de l’anale, une rangée de 
petits compartiments de forme hexagone plus ou moins régulière, séparée sur la 
queue par des compartiments semblables, mais trois fois plus rélevés que larges. En 
avant de la queue, ces sutures descendent verticalement, pour se réunir avec celles 
de l’autre côté du poisson; mais elles sont quelquefois irrégulières, et toujours sépa- 
rées, sur la ligne du ventre, par une suture qui se prolonge depuis la gorge jusqu’à 
l’anus. 
Il n’existe point de trace des ventrales. Les pectorales sont petites et arrondies. 
La dorsale commence au-dessus de la base des pectorales et se réunit presque com- 
plètement avec la caudale; sa hauteur n’égale pas même le tiers de la hauteur du tronc 
aux pectorales; elle diminue encore un peu en hauteur vers le devant; mais sa partie 
postérieure, qui est composée de neuf rayons branebus, est au contraire un peu plus 
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