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satisfaisant; aussi longtemps que l’on ne connaîtra pas avec exactitude la plu- 
part des espèces qui peuplent notre globe , nous nous sommes abstenus de suivre 
la voie dont MM. Fitzinger, Agassiz, Ch. Bonoparte et Heckel ont donné l’exemple; 
et, au lieu de nous occuper de spéculations relatives à la classification, nous avons 
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plutôt cru rendre service à la science, en donnant des descriptions détaillées de 
chaque espèce en particulier et en faisant faire des représentations exactes de tous 
les Cyprinoides du Japon, représentations dont la surveillance demande des soins 
tout particuliers et une perte de temps que beaucoup de naturalistes semblent vou- 
loir éviter, en se bornant à faire simplement connaître les espèces nouvelles au moyen 
d’une diagnose ou de notes descriptives succinctes. 
Le Japon ne paraît pas nourrir un nombre aussi considérable d’espèces du genre 
Able que l’Europe, même en y comprenant les six espèces de Capoètes du Japon, qui 
ne sont à la vérité que des Ables, à bouche garnie d’un barbillon maxillaire posté- 
rieur. Quant aux formes des Ables japonaises proprement dites, on peut constater 
en général qu’elles ont toutes le corps assez allongé, que leur anale ainsi que la 
dorsale ne sont jamais pourvues d’un nombre considérable de rayons, qu’elles ont 
souvent l’anale plus ou moins allongée et qu’elles se distinguent toutes des espèces 
d’Europe ou des autres parties du monde par des caractères faciles à saisir. Plus 
de la moitié des espèces observées dans les eaux douces du Japon ont, avec une 
anale plus ou moins longue et dont les branches des rayons sont intimement liées les 
unes aux autres, une bouche fendue jusque auprès de l’œil, et à bords droits; elles 
rappellent par ce caractère d’une bouche fendue, ainsi que par leurs formes en géné- 
ral, le Leuciscus aspius et les espèces voisines habitant les eaux douces de l’Europe, 
mais leur anale allongée les éloigne de toutes les autres espèces du genre; ce sont 
nos Leuciscus platypus, macropus, minor, Temminckii et Sieboldii. Une 
autre espèce, nommée par nous Leuciscus uncirostris, a l’anale peu allongée; sa 
bouche est encore plus fendue que dans les espèces précédentes, et sa mâchoire su- 
périeure est pourvue vers le devant d’un large feston, auquel répond une échancrure 
profonde dans la mâchoire inférieure; cette particularité analogue à ce que l’on ob- 
serve dans le bec des faucons, n’a pas encore été remarquée dans aucune autre espèce. 
Une septième espèce du Japon, notre Leuciscus variegatus, rappelle par ses for- 
mes, par sa tête obtuse et même par ses couleurs, le Véron ou Leuciscus phoxinus 
des eaux d’Europe, duquel elle se distingue cependant au premier coup d’œil par 
ses écailles beaucoup plus grandes. Restent enfin deux petites espèces dont les 
nageoires ne présentent rien de particulier, et qui se font reconnaître par leur bou- 
che très-étroite et presque verticale, ce qui donne à leur physionomie de l’analogie 
avec celle des Cyprinoides à bouche armée de dents; nous ferons connaître ces deux 
espèces , qui ne paraissent guère avoir des représentants dans les eaux d’autres 
contrées, sous les noms de Leuciscus parvus et pusillus. 
Les données préliminaires que nous venons d’exposer sur les Ables du Japon étant 
terminées, nous passerons à un examen plus détaillé de ces poissons. 
