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liES SIlilJROIDES. 
LES SILURES. (Siltjrus). 
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Silurus japonicus, PI. CIV, fig. 1. 
d’Europe, dont il 
s’éloigne 
Ce poisson représente au Japon le Silure 
par son museau garni de quatre barbillons seulement, 
caractère commun à la plupart des Silures asiatiques. II se rapproche par ses formes 
et les proportions de ses parties, du petit groupe composé des Silurus daouricus, 
cochinchinensis et malabaricus, espèces dont il est facile de le distinguer par le 
nombre des rayons de son anale. 
La longueur de la tête entre environ cinq fois et demie dans la longueur totale 
du poisson; la hauteur du corps y est sept fois. La tête devient de plus en plus 
déprimée vers son extrémité; sa ligne supérieure est horizontale; elle est presque 
plane en dessus, et légèrement arrondie vers les côtés. Les yeux sont peu grands, 
tant soit peu dirigés vers le ciel, et leur intervalle égale la moitié de la longueu^ 
de la tete. Le museau n’occupe que le quart de cette longueur. Les narines s’ou- 
vrent sur le dessus du museau, sur le commencement du dernier tiers de sa longueur; 
leur intervalle égale deux tiers de celui des yeux. La mâchoire inférieure dépasse 
la supérieure; toutes deux se trouvent armées d’une bande assez large de dents 
très-fines en cardes; on voit une bande semblable mais d’une étendue un peu moindre 
sur le vomer. Les deux barbillons supérieurs naissent sur le bord postérieur de la 
lèvre, sur la prolongation de la ligne horizontale de l’œil; ils atteignent, lorsqu’ils 
sont couchés en arrière, presque l’extrémité de la pectorale. Ceux de la mâchoire 
inférieure naissent sous la gorge, sur l’aplomb de la base des supérieures; ils sont de 
plus de deux tiers plus courts que ceux-ci, et leur intervalle n’égale pas même celui 
des orifices de la narine. La ligne latérale, plus rapprochée de celle du dos que de 
celle du ventre , monte un peu vers le devant ; elle est droite dans le reste de son 
étendue. La peau est, comme d’ordinaire, nue, lisse et semblable à du cuir; les 
téguments de la tête au contraire sont couverts de petites rugosités et percés par-ci 
par-la de pores muqueux. L’anus s’ouvre environ sur la fin du deuxième cinquième 
de la longeur totale du corps. 
Les pectorales sont un peu plus rapprochées du dos que du ventre; leur longueur 
surpasse a peine la moitié de la longueur de la tête; leur premier rayon est, comme 
à 1 ordinaire, converti en une épine assez forte et dentelée à son bord antérieur. La 
dorsale est tres-étroite et pointue; sa hauteur est d’un quart moins que la longueur 
des pectorales, et elle est plus rapprochée des ventrales que de la dorsale. Les 
ventrales sont petites et en forme de feuille; elles naissent à peu de distance du 
devant de l’anus; couchées en arrière, elles atteignent avec leur extrémité la base des 
premiers rayons de l’anale. Cette nageoire au contraire est, comme d’ordinaire, 
très-longue, vu qu’elle s’étend depuis l’anus jusqu’à la caudale, à laquelle elle 
est intimement réunie; sa hauteur au milieu égale presque la moitié du diamètre 
du tronc aux pectorales. La caudale est peu développée, sa longueur égalant à 
